カー娘・ＬＳ北見、平昌切符！チーム創設マリリン８年目悲願

平昌五輪カーリング女子代表決定戦最終日   ＬＳ北見３―１中部電力 （ 2017年9月10日    北海道・アドヴィックス常呂カーリングホール ）

カーリング女子で平昌冬季五輪出場を決め、笑顔でポーズをとる（左から）本橋、吉田夕、鈴木、吉田知、藤沢のＬＳ北見
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　１６年世界選手権銀メダルのＬＳ北見が第４戦で中部電力を９―５で退けて通算３勝１敗とし、初の五輪出場を決めた。０６年トリノ、１０年バンクーバー五輪に出場した本橋麻里（３１）が中心となって、１０年８月に創設。代表決定戦では控えに回ってチームを支えた本橋だが、平昌ではメンバーに入って日本カーリング界初の表彰台を狙う。

　本橋が涙を浮かべてチームメートと抱き合い、そしてねぎらった。第１エンドに３点を奪うなど有利に試合を進め、初の五輪切符を獲得。控えとしてチームを支えた３１歳は、「メンバーにありがとうと言いたい」と歓喜に浸った。

　１８歳で地元の旧常呂町（現北見市）を離れ、チーム青森で五輪２大会に出場。「人とつながり、地域とつながる強いチームを」という思いで、自身が中心となって１０年８月にチームを創設した。「スポンサーをつけてやりたいと言うと、周りに“は？”と言われた」と７年前を振り返る。徐々に周囲の賛同を得て、今はスポンサー１７社を数えるクラブに成長した。１２年に結婚、１５年１０月には長男を出産。妻として母として、そして選手として奮闘してきた。

　天国に吉報を届けた。長年、カーリングの普及に尽力し、本橋を競技に導いた常呂カーリング協会初代会長の小栗祐治さんが、５月に死去。「一番いい席で見ているんじゃないかなと思う。小栗さんのカーリングを愛する気持ちは、本当に後世に受け継がれていると思う」と本橋。他のメンバーも、小栗さんへの思いを胸にリンクに立っていた。

　昨年の世界選手権は銀。本橋にとって３度目、チームにとって初の五輪で目指すのは、もちろん表彰台だ。昨季はサードとして試合に出場しており、「試合に出られない悔しさも半分ある。“このままでいいや”と思っている人がベンチにいると、チームは負ける」と控えに甘んじるつもりはない。チーム名「ロコ・ソラーレ」に込められた、「常呂から太陽のような輝きを持ったチームに」という思い。日本初の五輪メダルで、カーリング界を明るく照らす。

　▼吉田知那美　今ここに立っているのが凄く不思議な感じ。（北見市に）帰ってきて良かったなと心から思う。本橋選手がカーリングだけでなく、いろんなところで支えてくれた。

　▼鈴木夕湖　チームで支え合って、最後まで楽しく戦えた。（本橋）麻里ちゃんをリザーブに置いて戦うということは、それなりに結果を出さないといけないと思っていた。

　▼吉田夕梨花　プレッシャーも感じていたけど温かい声援でリラックスできた。戦うのは相手ではなく、常に氷。氷と向かい合って戦える五輪にしたい。

　◆藤沢　五月（ふじさわ・さつき）　１９９１年（平３）５月２４日、北海道出身の２６歳。司令塔のスキップ。北海道・北見北斗高出身。中部電力で１１年から日本選手権４連覇。１５年春にＬＳ北見に加入。１メートル５６。

　◆吉田　知那美（よしだ・ちなみ）　１９９１年（平３）７月２６日、北海道出身の２６歳。スキップを支えるサード。北海道・網走南ケ丘高出身。北海道銀行で１４年ソチ五輪出場。同年春に加入。１メートル５７。

　◆鈴木　夕湖（すずき・ゆうみ）　１９９１年（平３）１２月２日、北海道出身の２５歳。ポジションはセカンドで小柄ながらスイープ力に優れる。北見工大出身。１メートル４５。

　◆吉田　夕梨花（よしだ・ゆりか）　１９９３年（平５）７月７日、北海道出身の２４歳。吉田知の妹で、チームで最初にショットを放つリード。北海道・常呂高、東海大出身。１メートル５２。

　◆本橋　麻里（もとはし・まり）　１９８６年（昭６１）６月１０日、北海道出身の３１歳。チームの立ち上げに尽力し、フィフス（控え）兼主将。チーム青森時代に０６年トリノ、１０年バンクーバーと五輪２大会連続出場。１５年の出産を経て復帰。１メートル６０。