錦織　お疲れ２回戦突破　雷雨で進行遅れ２日がかりの熱戦に

テニス　シティ・オープン （ 2017年8月2日    米ワシントン　 ）

シティＯＰテニス　男子シングルスで３回戦進出を決めた錦織圭
Photo By ゲッティ＝共同

　男子シングルスで世界ランク９位の錦織圭（２７＝日清食品）が宵越しの熱戦を制した。初戦の２回戦で世界５８位のドナルド・ヤング（２８＝米国）に６―３、４―６、７―６で辛勝。雷雨のため試合進行が遅れ、試合終了は午前２時前の長丁場となった。３回戦では０９年全米オープン王者フアンマルティン・デルポトロ（２８＝アルゼンチン）と対戦する。添田豪（３２＝ＧＯＤＡＩ）は１回戦で敗退した。

　草木も眠る丑（うし）三つ時、ようやく試合が終わった。蒸し暑さから全身を濡らす汗。最終セットタイブレークでの勝利に冷や汗までかいた。「出だしはいいプレーだったが、第２セットは相手の速いテニスに押されてミスをした。最後は運もあった」。進行が大幅に遅れ、試合が始まったのは午後１１時半。過去５戦全勝のヤングに大苦戦した。サーブに安定感がなく、第１セットからブレークを奪い合う展開となった。最終セットは３度のマッチポイントを生かせずにタイブレークに突入。最後は相手の自滅に助けられた。

　今季は優勝がなく、獲得ポイントは１４位。全米オープンを頂点とする夏のハードコートシーズンは正念場だ。３回戦は過去１勝５敗の０９年全米オープン王者デルポトロ（アルゼンチン）が相手。「サーブとか直すべきところを直さないといけない」と息つく間もなく強敵を迎え撃つ。