アラスカのトレラン大会で１６歳の少年が熊に襲われ死亡。レース中の悲劇

　米アラスカ州アンカレッジ郊外で１８日に行われたトレイルランニングのレース「ロバート・スパー・メモリアル・ヒルクライム」に参加していた１６歳の少年が熊に襲われて死亡するという痛ましい事件が起こった。

　ＡＰ通信によれば亡くなったのはアンカレッジ在住のパトリック・クーパーさん（１６歳）で、中間地点を過ぎて下り坂にさしかかったあたりで熊と遭遇。逃げながら兄に携帯電話で“緊急事態”に陥っていることを伝えた。兄はすぐに大会ディレクターを務めていたブラッド・プレコスキー氏に通報。同氏は各スタッフに現場に急行するように指示を出した。

　しかし時すでに遅し。数時間後、標高４５７メートル地点でクーパーさんは発見されたがすでに死亡しており、遺体はヘリで搬送された。

　付近には“犯人”と思われる熊がいたために、所轄となっていたチュガッチ州立公園のレンジャーが銃を発砲。体重１１３キロと推定されている熊はそのまま逃げた。

　熊が人の多い歩道に姿を見せるのはきわめて珍しく、公園の職員を務めているケン・マーシュさんは「雷に打たれるくらいめったにないこと」とコメント。なお１９日にはアンカレッジから４８０キロ離れた場所でも鉱山勤務の作業員が熊に襲われ、１人が死亡し１人が負傷している。