石川祐希　体格劣る２０歳エースが得点奪える理由とは

五輪切符獲得へ意欲を燃やす石川

「カウントダウンリオ」バレーボール男子・石川祐希

　バレーボール男子の世界最終予選兼アジア最終予選は２８日に東京体育館で開幕する。日本男子の２大会ぶり五輪切符獲得へ、キーマンとなるのが２０歳の石川祐希（中大）だ。身長１メートル９１はウイングスパイカーとしては決して高いとはいえない。それでも海外勢のブロックをあざむくように、次々と得点を奪う。毎週水曜掲載「カウントダウンリオ」の今回のテーマは「メダル候補の秘技解剖」。若きエースのスパイクの秘密に迫った。

　既に世界と渡り合っているとはいえ、２０歳。まだまだ伸びしろは十分だ。「スイングスピードは平均的なので、それを上げること。肩の柔軟性を保ったままスイングスピードを上げれば、鬼に金棒」と増村氏は言う。昨年のＷ杯では大活躍でチームを引っ張ったが、試合の終盤になると疲労からブロックにつかまる場面も増えた。「疲労で筋力が落ちると、テークバックも遅くなる。タイミングが同じになったらブロックにかかってくる」（増村氏）。体力強化が石川の可能性を広げる。

　加えて石川本人が「スパイクはブロックを見て判断して打たないといけないので、ちょっとでも迷いがあると、（ブロックに）つかまったりというのはある」と話すように判断力にも磨きをかける構えだ。さらにはブロックアウトやプッシュなど「小技を身に付ければスパイクにも生きてくるかな」と小技の習得にも意欲を見せる。

　「自分が良ければ勝つ確率は上がる。結局は結果が求められるので、そこを求めていきたい」。日本男子の２大会ぶり五輪出場には、若きエースの活躍が不可欠。テークバックした瞬間、石川の勝負は始まっている。（後藤　実穂）

　◆石川　祐希（いしかわ・ゆうき）１９９５年（平７）１２月１１日生まれ、愛知県岡崎市出身の２０歳。小学４年からバレーボールを始め、星城高時代には１２、１３年と２年連続高校３冠を達成。１４年に中大に進学し、日本代表入り。東京五輪に向けたチーム・コアにも選出された。１メートル９１、７４キロ。スパイクの最高到達点は３メートル４５。