錦織の次戦、テレ朝が中継！連覇狙うバルセロナＯＰ

錦織圭

　テレビ朝日がテニス中継に本格参戦する。ＢＳ朝日が男子テニスツアーのＡＴＰ５００シリーズの放送権取得を進め、錦織圭（２５＝日清食品）の次戦となるバルセロナ・オープン（２０日開幕、スペイン）を中継することが分かった。錦織の活躍次第で地上波放送も検討していくという。

　ツアーは４大大会、ＡＴＰマスターズ１０００、ＡＴＰ５００、ＡＴＰ２５０の４段階に格付けされており、５００は今季１３試合。このカテゴリーに当てはまる１０月の楽天ジャパン・オープンの中継権は今回は含まれない。今季はＮＨＫが１月の全豪オープンを地上波で放送し、マスターズ大会の中継も始めた。５月の全仏オープンは従来のＷＯＷＯＷ以外に、テレビ東京による地上波中継が決まっている。

　錦織人気の高まりとともにテレビ各局でテニスの需要も高まっている。テレビ朝日は昨年のＡＴＰツアー・ファイナルも中継し、スポーツキャスターの松岡修造氏（４７）を解説に迎えて好評を博した。準決勝のノバク・ジョコビッチ戦は深夜帯にもかかわらず、１５・２％の高視聴率（関東地区）をマークした。バルセロナ・オープンは錦織が昨年クレーコート初優勝を飾った大会で、ラファエル・ナダル（スペイン）やマリン・チリッチ（クロアチア）らトップ選手も参戦する。連覇を目指す錦織の戦いはお茶の間でも存分に楽しめそうだ。