入江９連覇！北島らに並ぶ日本タイ記録もタイムには不満

２位の金子（左）とともにインタビューを受ける１位の入江

競泳日本選手権第５日

（4月11日 東京辰巳国際水泳場）
　入江王国は盤石だ。金子を２秒近く離し、男子２００メートル背泳ぎＶ９を達成。北島らが達成した日本選手権連続優勝記録に並んだ入江（２５＝イトマン東進）は「周りの支えがあっての自分だとあらためて感じました」と語った。

　これで１００メートルとの２冠と両方の世界選手権切符を手に入れた。だが日本記録は更新できなかった。ロンドン五輪銀メダルだったこの日の種目は、自身の日本記録に２秒以上遅れる１分５４秒９３。前半の入りが遅く、後半の伸びも欠き「しっくりこないレース」と首をひねった。道浦コーチによると、世界選手権にピークを持ってくるため今大会は「６、７割で普通にやろう」と話し合ったという。そんな中でも、ある程度の水準を期待した同コーチは「本当に普通に終わった。中身がなかった」と突き放した。

　「今回のタイムは消して世界一だけを目指したい」。入江はリオ切符が確定する世界選手権での金メダルを誓った。