白鵬、反省の弁なし「言えないこともある。自分の考えは伝えた」

番付発表で会見に臨む白鵬

　日本相撲協会は２３日、春場所（３月８日初日、大阪市ボディメーカーコロシアム）の新番付を発表した。

　単独史上最多記録を更新する３４度目の優勝と６連覇を狙う横綱・白鵬（２９）は大阪府堺市内で会見を行い、初場所後に勝負判定への不満から「子供が見ても分かる相撲」などと審判を批判した件について、報道陣が集まった公の場で初めて言及。１月末にテレビのバラエティー番組では謝罪したものの、この日は反省の弁などは一切なく「まあ何というのかな。言えないところもある。それぞれ自分たちの考え、思いもあるだろうから。自分の考えだけは伝えた」と語り、物議を醸した自身の発言を修正することはなかった。

　今後の目標を問われた際には「あまりプレッシャーかけないでよ。自分のペースでいきたい」と苦笑いを浮かべたが、気持ちの切り替えができているかどうかについては「それしかない」と前を向いた。

　番付発表会見という“区切りの場”でも自らの主張を曲げなかった横綱。自身を応援してくれている大阪の人々に対し「いい思いをさせてあげたい」と優勝を約束していた。