遼　気になる？松山の動向チェック「英樹を見てみたい」

５番でバンカーショットを放つ石川

ＵＳＰＧＡツアー　ウェルズ・ファーゴ選手権最終日

（5月5日 米ノースカロライナ州シャーロット　クウェイルホローＣ＝７４９２ヤード、パー７２）
　４７位スタートの石川遼（２１＝ＣＡＳＩＯ）は１バーディー、３ボギーの７４と崩れ、通算３オーバーの５０位に終わった。７０のデレク・アーンスト（２２＝米国）が通算８アンダーで並んだデービッド・リン（３９＝英国）とのプレーオフを制し、ツアー初優勝。賞金１２０万６０００ドル（約１億１９００万円）を獲得した。

　インから出た石川は１５番でバーディーを先行させたが、その後はボギーを３つ叩いた。スコアを２つ落とし５０位。それでも「こんなに悪いプレーでもこの順位。悪いなりに大叩きせず、耐えた。大きな経験になった」と前向きに捉えた。

　ライバルの活躍が刺激になっている。つるやオープンで優勝を飾った松山英樹だ。国内ツアーの動向は常にチェックしており「ジャンボ（尾崎将司）さんもそうだったけど、出る試合で必ず優勝争いするっていうのは、今のタイガー（ウッズ）みたい」と絶賛する。

　自身は９月までは帰国せずに米ツアーに専念する予定だが「英樹を見てみたい。一緒に優勝争いしたい」と近い将来の対決に期待を膨らませた。マスターズ最終日に６８を出して以降、調子は上向いており「レベルアップした、と英樹に言われるよう頑張る」とライバル心を隠さなかった。次戦は１６日開幕のバイロンネルソン選手権（テキサス・ＴＰＣフォーシーズンズ・リゾート）に出場する。