２度池ポチャ…美香追い上げ狙いが空回りで７位

最終ラウンド、１番でバーディーパットを外した宮里美香

ＵＳＬＰＧＡツアー　全米女子オープン最終日

（7月8日 ウィスコンシン州コーラー　ブラックウルフラン＝６９５４ヤード、パー７２）
　美香の大逆転の野望は池へと沈んだ。宮里美香（２２＝ＮＴＴぷらら）は２バーディー、２ボギー、２ダブルボギーの７６と落とし通算３オーバーで７位。７７と崩れた宮里藍（２７＝サントリー）は通算８オーバーの２８位、横峯さくら（２６＝エプソン）は８０を叩き通算１２オーバーで３９位に終わった。１０年の米女子ツアー賞金女王、チェ・ナヨン（２４＝韓国）が７３にまとめ、通算７アンダーの２８１でメジャー初優勝した。

　７打差からのスタート。自分からスコアを詰めなければいけない状況で宮里美が空回りした。４連続パーセーブの後の５番パー４。フェアウエーからの２打目は右へ出た。「少しフェースが開いてしまった」。ボールはグリーン右サイドの池へそのまま落下。第４打も「グリーンが硬いことで突っ込めなかった。びびった」と１０メートルもショートする。このダブルボギーで優勝は一気に遠のいてしまった。終盤の１７番パー３でも左の池に入れて再びダブルボギー。２度の池ポチャが響き７位に順位を落としてメジャー３戦目は終わった。

　６月の全米女子プロ選手権では２位。メジャー２大会連続のトップ１０に「手応えはある。ショットに対する自信は前より強くなった」と語った。“池ポチャ”こそ気負ったが、大会４日間のフェアウエーキープ率８９％は１位。パーオン率７４％は優勝のチェ・ナヨンに次ぐ２位を記録した。一方で平均パット数３１・２５は５２位。「今週は毎日パット数が３０以上。そのあたりが差だと思う」と勝つためのポイントも浮き彫りになった。

　今後は拠点のフロリダ州に戻って調整。「正直、疲れた。休みたい」と苦笑するが、やるべきことは見えた。９月の全英女子でのリベンジへレベルアップを期す。

　◆宮里４位に後退　女子ゴルフの９日付世界ランキングが発表され、全米女子オープン選手権でメジャー初制覇を果たしたチェ・ナヨン（韓国）が前週の５位から２位に浮上した。同大会で２８位だった宮里藍は３位から４位に後退。宮里美香は３つ順位を上げて１６位となった。男子ゴルフの８日付世界ランキングでは石川が６９位から日本勢トップの６１位に浮上。藤田寛之は５つ下げて６９位。