ウッズ“新しい人生”の第一歩「優勝するためだけに…」

　【マスターズ】タイガー・ウッズ（米国）の不倫スキャンダルに揺れたゴルフ界にとって、待望の瞬間が訪れた。復帰戦のマスターズ・トーナメントは８日に開幕。ウッズは前日の７日、マーク・オメーラ（米国）と９ホールのラウンドで最終調整し、グリーン上では丹念にスピードとラインを確認した。

　舞台は整った。大きな転落を経験した３４歳は、ファンから温かい拍手を受け、落ち着いた表情を浮かべる。スポンサー離れが続く中、支援を続けたスポーツメーカー大手のナイキ社もこれまで控えてきたウッズのテレビＣＭを解禁した。
　主催のオーガスタ・ナショナルＧＣのペイン会長はウッズについて「子どもたちのお手本であるべき英雄だったのに、われわれ全員をがっかりさせた」と強く批判した一方で「われわれオーガスタは、ウッズにとって新しい人生のスタートとなることを望む」と期待も口にした。
　ただ、昨年１１月以来の試合には不安が残る。スイングコーチのヘイニー氏も「やってみなければ分からない」。だが、大会に臨む気持ちはこれまでと同じ。５日の公式記者会見で、スーパースターはこう言った。「優勝するためにプレーするだけだ」（共同）