さくら残った１９位　来年の出場権ゲット

　米女子ゴルフの今季メジャー第１戦、クラフト・ナビスコ選手権は６日、米カリフォルニア州ランチョミラージュのミッションヒルズＣＣ（パー７２）で最終ラウンドを行い、横峯さくら（２２＝エプソン）が３バーディー、１ボギーの７０で回り、通算３オーバーで日本勢最高の１９位に食い込んだ。２０位タイまでに入ったことで来年の出場権を獲得。ライフカード・レディース（１８日開幕、熊本・熊本空港ＣＣ）から再登場する国内ツアーに向け、弾みをつけた。首位からスタートしたロレーナ・オチョア（２６＝メキシコ）が通算１１アンダーでメジャー２勝目、通算２０勝目を挙げた。

　横峯が最終日に初めてのアンダーパーをマークし、１９位まで順位を上げた。カットラインぎりぎりでの予選通過から、終わってみれば日本勢トップ。横峯は「風が強かったけど、耐えるゴルフができた。自分の中で成長した部分が見えた試合だった」と４日間で初めて満足そうな笑顔を見せた。
　「日本では、ここまで難しいコースはないと思う」というフェアウエーが狭く、ラフが深いメジャーの難コースを相手に、日本での戦い方と考え方を“米ツアー仕様”に切り替えた。ティーショットがラフにいってもミスとは考えず「このコースならしようがない」と許容範囲を広げることで次のプレーに集中した。リラックスした気持ちがスコアにつながった。
　すでに出場権を得ている６月の全米女子オープンに続いて、来年の今大会の出場権も確保。そして日本に舞い戻る。「調子は悪くない。自分のペースで年間４勝を目指して頑張ります」。米ツアーに主戦場を移した宮里や上田とは違う、独自の路線を貫いて横峯も世界に挑み続ける。