【競輪　卒業記念レース】中村嶺央　胸には神山雄一郎所長からの金言「自分で選んだ道だろ」

[ 2026年3月16日 19:16 ]

　日本競輪選手養成所（静岡県伊豆市）の第129回生（70人、1人不参加）と第130回生（20人）の卒業記念レース初日が16日、伊東温泉競輪場で開催された。

　男女ともに予選2走が行われ、男子はオープニングレースを制した中村嶺央（20＝千葉）らが準決勝進出。女子は在所1位の小原乃亜（23＝岩手）が連勝で決勝入りを果たした。17日に男子は準決勝と決勝、女子は決勝が行われる。

　男子にとっての1Rを制したのは父に千葉支部長の中村浩士（48＝千葉・79期）を持つ嶺央だった。

　在所1位・沢田桂太郎とのマッチレースになると、最後にもうひと踏みして強敵を差し切った。2走目は5着も、準決には滑り込み。「父から最後まで全力で走れ、1回しかないから楽しめと言われていた。緊張感はあったけど声援が聞こえ楽しめた」と充実感たっぷりに話した。

　もうひと踏みできたのには、神山雄一郎所長の言葉があった。訓練態度が評価され、所長が直々に指導する神山教場に選出された。レジェンドが現役時代に実際に取り組んでいた練習メニューを叩き込まれた。

　「凄くきつくて、がむしゃらにこいでいたら“自分で選んだ道だろ”と。それが一番（心に）残っている。感謝してもし切れない」。教わったプロになる自覚、そして最後まで諦めない覚悟が実戦で生きた。

　神山所長が昨年、松戸記念でのトークショーで将来SS班になれる素材と太鼓判を押した好素材。準決勝、そして決勝へ。残り2走、最後までペダルを踏み切る。

▽17日・5R男子準決勝

（1）高佐龍太郎22宮崎
（2）田崎　隼翔24栃木
（3）中村　嶺央20千葉
（4）西沢　優聖23岐阜
（5）福田　悠航20福島
（6）勝沼　　遼27東京
（7）吉川　敬介23東京
（8）田沼　龍弥20群馬
（9）坂井　央雅19岐阜