【シルクロードS】酒井、頭突きで負傷も厄払いOK！？

　【東西ドキュメント・栗東＝29日】酒井の左目周辺の内出血を伴った青あざが痛々しい。負傷の理由は騎乗馬が見舞った“頭突き”だった。先週土曜の小倉競馬3Rで返し馬に向かう際に予期せぬタイミングで頭を後部に振り上げる背面頭突きの一撃によるもの。さらに7Rではレース中のキックバックで芝の塊が同じ箇所に命中。弱り目にたたり目…である。

　しかし、不幸をエネルギーと笑いのネタに変えてしまうのが酒井の真骨頂。翌日の日曜小倉8Rで今年の初勝利を挙げるや、そこから堂々の3連勝。「腫（は）れがひどくて目がふさがりかけたから“アカン、目を開けないと…”と意識したら、なんと（2勝目で）両目まで開きました」と見事なオチで笑い飛ばす。

　2月4日で40歳の誕生日を迎えるため、今年は前厄の年。ならば3連勝は青あざが厄落としになった！？腹を抱えながら話を聞いた菱田はシルクロードSで酒井が騎乗するディープダイバーは無印とせぬよう心の中で決めていた。