【立川・開設記念】清水　２度目記念Ｖ！Ｇ１奪取に弾み

立川開設６７周年記念の鳳凰賞典レースで優勝し、ボードを掲げる清水
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　１９年最初の記念を制したのは新ＳＳの清水（山口＝１０５期）。昨年１１月の防府以来、２度目の記念Ｖを決めた。

　レースはスタートけん制が入る中、竹内―浅井の中部勢が前に出て桐山―大塚―鈴木―河村―清水―稲垣―中野が続く。残り２周前に稲垣―中野、鈴木―河村、清水が上昇。竹内―浅井は中団の内に。後方になった桐山―大塚が前に出ると打鐘で鈴木―河村が仕掛ける。後方に下げた竹内―浅井―清水が鈴木―河村を一気に叩いて主導権を握る。４番手は鈴木と桐山が併走。稲垣は８番手。ペース良く駆けた竹内の番手から浅井が抜け出したが、３番手で脚をためた清水がゴール前で鋭く伸びた。

　「単騎だったので先手ラインに乗って脚をためて勝負するつもり。初手は３番目のラインの後ろ。序盤から動きが速くなってどうするか迷ったが、絶対に打鐘で竹内さんが仕掛けると思い中部勢の３番手へ。バックで前の浅井さんの動きが気になり行くタイミングが合わなかったのでゴール前勝負に切り替えた。伸びは良かった」と笑顔で振り返った。

　昨年、グランプリに初出場を果たし４着に健闘。この１年はＳ級Ｓ班として責任のある走りが求められる。「２日目は思うような走りができなくて少しナーバスになったが、この勝利で１年間、頑張っていける自信がついた。最初に勝ったこの舞台で最後（グランプリ）も勝って締めくくれるように。まずはＧ１タイトルを獲ることを目標にしていく」と力強く語った。なお、清水の次走は松阪記念（２４〜２７日）、２着の浅井も同じレースに向かう。３着の竹内は大垣Ｆ１（１５〜１７日）に出走する。