菜七子　初の新馬戦Ｖと連勝！師匠望む「ずる賢い競馬」体現

中山６Ｒの新馬戦をハルサカエで勝った藤田菜七子（中央）
Photo By スポニチ

　藤田菜七子（２１）が１５日、中山６Ｒを５番人気ハルサカエ（牝２、大竹）で制し、自身６８回目の騎乗で初の新馬戦勝ち。ＪＲＡ女性騎手史上初となるＧ１騎乗へ夢を膨らませた。また、同８Ｒでも９番人気コウユーホクト（牡３、竹内）を勝利に導き、自身初の騎乗機会２連勝を果たした。今年のＪＲＡ１９勝目、通算３９勝目とし、自身が持つ女性騎手のＪＲＡ年間最多勝利、通算最多勝利記録を更新した。

　また勝った。菜七子が８Ｒを伏兵のコウユーホクトで大外から差し切り、６Ｒに続いて自身初となる騎乗機会２連勝を達成した。

　「いつもいい馬に乗せていただいているので…。馬のおかげです。ありがたいですね」

　感謝の言葉を口にした菜七子。この日の中山競馬場は朝から雨が降りしきった。その中、６Ｒでは「前半のレースを見て、今日は多少無理をして前へ行っても残れる印象だったので」との馬場読みで、騎乗したハルサカエを押して押してハナへ。ゴール前で２着馬の猛追に遭ったものの、首差しのいで逃げ切り勝ちを決めた。

　デビュー３年目、自身６８回目の騎乗での新馬戦初Ｖ。「今まで勝ったことがないのは知っていたのでうれしい。オーナー（齊藤栄一氏）も初出走だったそうで、本当に良かった」。そう笑顔を見せた菜七子に、さらにうれしい知らせが飛び込んできた。同馬を管理する大竹正博師は「距離を（１２００メートルから）延長して、芝も使ってみたい」と今後の新たな可能性に言及。菜七子とのコンビ継続で挑む今後の重賞、さらに１２月９日の２歳牝馬Ｇ１、阪神ジュベナイルフィリーズ（阪神、芝１６００メートル）についても「テンションが上がりやすいので間隔は空けなければならないが、（出走を）検討してみます」とした。昨年の阪神ＪＦでは、２歳新馬戦（１７年６月２４日函館６Ｒ、ダート１０００メートル）を制したモルトアレグロが出走し、５着に入っている。

　８Ｒでは「前に行ければ行こうと思っていたけど、他の馬が飛ばしていったので、切り替えて後ろから運んだ」と、道中は中団でじっくりと脚をためる。最後の直線で大外に持ち出すと、一気の末脚をサク裂させた。６Ｒも８Ｒも同じダート１２００メートルの舞台で見せた正反対の騎乗。師匠の根本康広師が望む「いい意味でずる賢い競馬」を見事に体現した。

　トップ騎手たちが集う２場開催で、逃げ、差し自在の立ち回りで人気薄の騎乗馬を勝利に導いての１日２勝。Ｇ１初騎乗を目指す菜七子にとって最高のアピールとなった。

　▼新馬戦　サラブレッド系馬のデビュー戦のこと。夏の２歳戦開始と同時に始まり、３歳春の３月頃まで行われる。新馬戦に勝てば次のクラスに進み、勝てなかった馬は未勝利戦で戦うことになる。２００３年６月より、新馬競走にすでに出走したことのある馬は出走不可となり、新馬競走は初出走馬のみの競走となった。また、０８年６月２１日から新馬競走に「メイクデビュー○○」（○○は場名）という愛称を設定して行われている。ちなみに、菜七子が今回制した新馬戦のレース名は「メイクデビュー中山」。