【ＡＲ共和国杯】春天以来の不安一掃！アルバートが２馬身先着

併せで追い切るアルバート（右）

　秋の東京を飾るハンデ重賞「第５４回アルゼンチン共和国杯」の木曜追い。昨年のスポニチ賞ステイヤーズＳを制したアルバートが力強く２馬身先着。天皇賞・春６着以来、約半年ぶりの不安を一掃する動きを披露した。昨年は後の有馬記念優勝馬ゴールドアクターが制した出世レース。天皇賞・秋を制したモーリスを筆頭に“オープン馬の宝庫”の堀厩舎から、さらなるＧ１馬候補生が誕生しそうだ。

　昨年のスポニチ賞ステイヤーズＳを快勝した実力馬アルバートが久々の不安を一掃した。Ｗコースでの最終追い。道中はサザナミ（４歳１６００万）を２馬身追いかけて、直線は内へ。最後はしっかり追われ、４Ｆ５３秒５～１Ｆ１２秒７（強め）。パワフルな脚さばきで２馬身先着した。橋本助手は「先週はちょっと動きが重苦しく、頭が高い面もあったし、体も重い感じがした。ただ今週はピリッとしっかり動けていたし、まずまず走れる態勢になっている」と合格点を与えた。

　昨年は夏の札幌を皮切りに４連勝でステイヤーズＳを制し、暮れの有馬記念（１１着）にも果敢に挑んだ。今春の天皇賞（６着）は中団からしぶとく伸び、超Ａ級相手に見せ場。上のステージで戦える力を備えた。同助手は「天皇賞後に脚元に疲れが出て、間隔が空いた分、絶好調とまではいかないけど、力を出せる態勢になっている。ハンデも背負っているが、実績馬もだいたい同じぐらいなので」と手応えは得ている。トップハンデ馬（５８キロ）より１キロ軽い５７キロ。ステイヤーズＳを５６キロで制したことを考えれば、酷量ではない。

　同じ堀厩舎の看板馬モーリスが先週の天皇賞・秋を射止め、陣営の勢いも絶好調。同助手は「（アルバートは）長い距離は上手に走ってくれる。特段、心配していない」と２週連続重賞Ｖを見据えた。再コンビの戸崎を背に約半年ぶりのブランクを克服するようなら、再びＧ１舞台が待っている。