【川崎・ＪＢＣクラシック】ユタカで頂点！アウォーディーＧ１初Ｖ

＜川崎・ＪＢＣクラシック＞Ｇ１を制し手を振る武豊騎手

　ダート競馬の祭典「第１６回ＪＢＣ競走」が３日、川崎競馬場で行われた。クラシックはアウォーディーがダート負けなし６連勝でＧ１初制覇。砂の新星を勝利へと導いた武豊は０５年、０７～１１年５連覇、昨年に続きこのレース８勝目の偉業を達成した。スプリントはダノンレジェンドがＧ１初Ｖ、レディスクラシックはホワイトフーガが連覇を飾った。

　まさに天井知らず。アウォーディーが、昨年９月のダート転向から無敗６連勝でＧ１制覇を成し遂げた。序盤は縦長の展開の６番手を追走。２周目の３角から進出すると、４角で人気を分け合ったホッコータルマエ、コパノリッキーに外から並ぶ形で直線へ。リッキーが早々と脱落し、最後は内で粘るタルマエとの一騎打ち。激しい叩き合いの末、３／４馬身差でねじ伏せた。

　「先行勢が強いのは分かっていたので、離されないように運んだ。１周目のペースが遅かったので早めに動いていった」と武豊。ゴール前はタルマエを捉えるのにてこずったように見えたが、これも名手の計算通り。「先頭に立ちたがらない馬なので、そのタイミングだけ間違えないようにした」と冷静に振り返った。

　松永幹師も満面の笑みで武豊と握手。「強いメンバーがそろったので、どんな競馬になるかと思ったが強かった。抜け出すと気を抜く面も考えて、ジョッキーがうまく乗ってくれた」と、好騎乗を称賛した。

　次走はチャンピオンズＣ（１２月４日、中京）で中央Ｇ１獲りを狙う。今週末には半弟のラニがみやこＳに出走。兄弟を所有する前田幸治オーナーは「とりあえずラニと中京へ。来年は２頭でドバイ（ワールドＣ）を目指したい」と、夢は大きく広がった。

　武豊はこのレース８勝目。「非常にうれしい。アウォーディーは一戦ごとに強くなっている。次は中京で“会おう”ディー」と締めくくると、米Ｇ１・ＢＣフィリー＆メアターフのヌーヴォレコルトに騎乗するため、羽田空港へと急ぎ足で向かった。

　◆アウォーディー　父ジャングルポケット　母ヘヴンリーロマンス（母の父サンデーサイレンス）　牡６歳　栗東・松永幹夫厩舎　馬主・前田幸治氏　生産者・米ノースヒルズマネジメント　戦績３２戦１０勝（南関東２戦２勝）　総獲得賞金３億２５４８万円。