【宇都宮記念】園田が６年ぶり記念Ｖ！高松宮記念杯へ弾み

宇都宮開設67周年記念のレースで優勝し、喜ぶ園田匠（中央）

　園田匠（８７期）が１０年１１月の松阪以来、６年ぶり３回目の記念優勝を飾った。

　レースは早坂―佐藤―橋本―金子―園田―和田―石井―五十嵐―矢野で周回。残り２周から和田ラインが上昇、打鐘で金子―園田が抑える。打鐘過ぎ４角から早坂―佐藤が仕掛けると橋本は離れる。和田も踏み込むが早坂に叩かれて不発。早坂―佐藤の逃げを石井―五十嵐―金子―園田がやや離れて追走する。早坂―佐藤ペースで直線に入るが、園田が佐藤と石井の中を割って伸びて優勝。２着は写真判定で佐藤。

　園田は「金子さんは必ず仕掛けてくれるので信頼していた。自分らしいタテの勝負で勝てて良かった。（決勝戦の）Ｓ班は自分１人だったので主役のつもりで走ったし、結果を出せてうれしい」と次走のＧ１・名古屋高松宮記念杯（１６～１９日）に弾みをつける優勝の喜びを語った。