【有馬記念】有馬は外国人騎手から買え！ミルコ＆ルメールの一発だ

有馬記念Ｇ１公開抽選会を終え記念撮影

　一年の競馬を締めくくる有馬記念では近年、外国人騎手の活躍を象徴する結果が続く。フランスの名手ペリエがシンボリクリスエスで０２、０３年を連覇。０４年にはゼンノロブロイで制し史上初の同一騎手３連覇の偉業を達成した。１０年は１着ヴィクトワールピサ（Ｍ・デムーロ）、２着ブエナビスタ（スミヨン）、３着トゥザグローリー（ウィリアムズ）と馬券圏内を独占。８６年のグレード制導入後、外国人騎手の騎乗馬は【５・５・５・２６】（複勝率３７％）のハイアベレージ。１０年以降も５年連続で外国人騎手が馬券にからんでいる。「有馬は外国人騎手から買え」だ。

　今年はＭ・デムーロ、ルメール、アッゼニ、ボウマンの４人が参戦。Ｍ・デムーロ、ルメールは今年３月、史上初のＪＲＡ通年免許を取得。先週の競馬終了時点でＭ・デムーロが１１４勝（全国リーディング３位）、ルメールが１０８勝（同４位）と白星を量産している。

　Ｍ・デムーロはドゥラメンテの皐月賞とダービーなど今年Ｇ１４勝。先週の朝日杯ＦＳでは武豊のＪＲＡ平地Ｇ１完全制覇を阻んだ。Ｍ・デムーロは常日頃「鹿児島出身」と言い張る経歴詐称？に象徴される日本への愛情と敬意、そして何より明るい性格が多くの日本人を魅了する。有馬記念で騎乗するサウンズオブアースは、同舞台の日経賞で０秒３差４着。Ｍ・デムーロは「日経賞はペースが遅くてスムーズな競馬ができなかった。ポテンシャルは高く、折り合いは大丈夫。チャンスはあるよ」ともう一丁を狙う。

　ルメールは１２月１３日の阪神ＪＦで、ＪＲＡ移籍後初のＧ１制覇を果たした。これまで最長３カ月の短期免許期間ではかなわなかったのが、同じ馬への長期にわたる継続騎乗。有馬のリアファルも４戦連続の騎乗となる。「とてもコンディションが良かった。中山のコースは合っていると思う。距離もスタミナがあって大丈夫」と語り、完全に手の内に入れている。中山の先行馬＆ルメール。軽視は禁物だ。