【有馬記念】５番アドマイヤデウス“８枠の呪縛”から解放

　【Ｇ１ドキュメント＝２４日】前夜、柏原は菱田らとトレセン近くの中華料理店へ。そこでアドマイヤデウスを担当する橋田厩舎の松田助手とバッタリ。ギョーザや焼き豚、空揚げをビールのアテにしながら雑談するうちに、自然と話題はグランプリへ。「具合はいい。秋３走目で一番」と松田助手。柏原は「頑張ってください。また取材に伺います」と応じて、この場はお開きになった。

　そして、この日の朝。橋田厩舎に向かうと洗い場でアドマイヤデウスがきれいに手入れされていた。「適度に気合が乗って、いい感じ。けさは厩舎周りの運動。周回を重ねるごとに落ち着きが出てきたし、思い描いた通りに来ているよ」

　休養前の天皇賞・春が１５着、今季２戦は天皇賞・秋１１着、ジャパンＣ１６着と結果を出せなかったが秘める能力は相当。今年に入ってからの日経新春杯、日経賞の連勝劇がそれを物語っている。かつて橋田厩舎に在籍していた祖母アドマイヤラピスはセプテンバーＳ、嵐山Ｓ勝ち、スポニチ賞ステイヤーズＳ２着と芝の長丁場で好走。このアドマイヤラピスからアドマイヤフジ、アドマイヤコスモスといった重賞ウイナーが出ている厩舎ゆかりの血統だ。

　「この一族はみんな気性が前向きで、それがいい方に出ているんだろう。春の天皇賞から３戦連続で８枠というのもあって力を出し切れていないけど、もっとやれる馬」。枠順は３枠５番。“８枠の呪縛”を解かれたこのグランプリが本領発揮の舞台になる。