【チャンピオンズＣ】サウンドトゥルー充実一途　高木師仕上げに自信

大野を背に３頭併せのサウンドトゥルー（右）

　３頭併せの真ん中からセン馬サウンドトゥルーが柔らかい身のこなしで加速していく。主戦・大野の手綱が緩むと、全身を使ってウッドチップを蹴り上げた。１馬身先行したマイネルイルミナル（５歳１６００万）をかわし、１馬身後方から迫ったマイネルフロスト（４歳オープン）と余力たっぷりに併入。

　高木師は「５歳秋になって充実一途。Ｇ１に胸を張って出られる状態にある」と仕上げに自信を見せる。大野も「攻め駆けしない馬なのに、しっかり動けた」と満足そうに口火を切ると、こう続けた。「去勢効果かもしれない」

　同馬が去勢手術を受けたのは昨年の夏。変化は男性ホルモンが体内から消え去った半年後に表れた。惜敗の山を築いてきた条件馬が今年に入って４勝。「以前は硬くて肩も出なかったのに、柔らかく全身を使えるようになった。瞬発力を生かしたい」と大野は手応えをつかんでいた。