武豊ＪＲＡ重賞３００勝！シリウスＳ、アウォーディーで金字塔

シリウスＳを制しＪＲＡ初の３００勝を達成した武豊

　土曜の阪神競馬１１Ｒ・シリウスＳ（Ｇ３）で、武豊（４６）が前人未到のＪＲＡ重賞通算３００勝の偉業を達成した。３番人気のアウォーディーに騎乗し、直線追い込んで快勝。武豊はきょうのＧＩスプリンターズＳにも同じ勝負服のベルカントに騎乗。３０１勝目を見据えている。

　メモリアルの瞬間は土曜の阪神競馬場に訪れた。武豊がＪＲＡ重賞通算３００勝の大記録を達成。前人未到の偉業Ｖにも、鞍上がアウォーディーの馬上で普段通り涼しい顔を浮かべなが引き揚げてくると、検量室前は祝福ムードに包まれた。競馬界のスーパースターは「（３００勝？）立派だと思います。長く乗せてもらって、いい馬にも乗せてもらっているおかげだと思う。素直にうれしいですね」と特別、感極まることもなく淡々と口にした。

　コンビを組んだアウォーディーはダート初参戦だった前走を快勝して重賞に挑戦。道中は中団で流れに乗ると、勝負どころで外に持ち出し進出を開始。直線は先に抜け出した１番人気ダノンリバティを並ぶ間もなく抜き去り、ゴールに飛び込んだ。母は０５年の天皇賞・秋馬ヘヴンリーロマンス。良血馬が重賞初制覇を飾り、群雄割拠のダート戦線に名乗りを上げた。今後は放牧を挟み、チャンピオンズＣ（１２月６日、中京）を目標に調整される予定だ。

　武豊も「前回が思っていた以上に強かったし楽しみにしていた。メンバーは強かったけど完勝でしたね。道中も凄くいい感じで、直線に向いてチャンスだなと。ダートでは底を見せていない。まだまだ良くなりそうだ」と高い評価を下した。

　８月２３日の北九州記念（ベルカント）で３００勝へ王手をかけたが、その後は５戦連続で足踏み。今週は日曜のＧ１スプリンターズＳに出走するベルカントでの記録達成に期待が高まっていた。それでも名手は「日曜の取材ばっかり受けていたが、土曜だったりするんじゃないかなという気もしていた」と確かな“予感”があったと明かした。

　デビューした８７年の京都大賞典（トウカイローマン）から２９年間、積み上げてきた重賞のタイトル。通算３７５８勝（３日現在）など数々の前人未到記録を保持するが「特に意識していない。デビューした頃は最年少と言われたが、最近は“最年長”とよく言われるようになりましたね」と自虐ネタを交えて笑いを誘い、「ホンマに通過点ですわ。数字的にも、もっともっと伸ばしていきたい」と先を見据えた。

　きょうのスプリンターズＳには、アウォーディーと同じ前田幸治オーナーのベルカントとのコンビでＧ１獲りに挑む。「あしたも、この勝負服で頑張ります。この前（２９９勝）がベルカントだったし、３０１勝目もベルカントならいいですね」と目を細めた。競馬界の“レジェンド”は、どこまでも貪欲に勝利を求めて突き進んでいく。　（寺下　厚司）

　▼アウォーディー　父ジャングルポケット　母ヘヴンリーロマンス（母の父サンデーサイレンス）牡５歳　栗東・松永幹厩舎所属　馬主・前田幸治氏　生産者・米国ノースヒルズマネジメント　戦績２８戦６勝　総獲得賞金１億５５９１万３０００円。