【児島・マスターズＣ】強く美しき48歳新人　山川自慢のスタート全開

「伸びも悪くない」と笑顔を見せる山川

　山川美由紀がマスターズ出場とは隔世の感がある。強くて美しいイメージをとどめたまま４８歳を迎えたことが、まず素晴らしい。時が流れても、山川のスタイルは不動だ。強豪男子をきりきり舞いさせてきたスタート力は、近年さらに鋭さを増している。通算２連対率、３連対率がメンバー中トップの児島水面なら期待は大きい。

　そんな山川の初日は５、６号艇での２走になる。対戦メンバーを見て「ええっ！？」と２度驚いた。１Ｒは３号艇に関、５号艇に西田。スタートから全く目が離せないメンバー構成。そばにいた１Ｒ１枠の日高も思わず苦笑いだ。これぞマスターズという番組に山川は組み入れられた。

　「初めてのマスターズの心境？全員の名前が分かる、というところかな。最近の女子レースでは、あの子誰だっけ、こちらは誰だっけということもありますから」。この余裕。先輩を前にして気持ちが後ろ向きになるところは一切ない。

　さあ、自慢のスタート全開か。「乗りやすかったし伸びも悪くない」とジャッジは上々だ。一昨年の日高、昨年の高橋と２年連続で女子は優出２着をマーク。３年目の正直？で女子屈指の実力者が大会に名を刻むか。