【京王閣・オールスター】深谷　今年Ｇ１・２着３度のうっぷん晴らす　

深谷が浅井を引き連れて快速を見せる

　スピードキング・深谷が２個目のタイトル奪取へ初日からエンジン全開だ。昨年はファン投票１位に輝いた競輪界のニュースター。今年は３位に後退したが「ファンの方に選んでいただけたので頑張るだけ。力を出し切るレースができれば結果はついてくると思う」と自信のコメント。パープルカラーの新車にまたがると「悪い感じがしない。今回で（セッティングを）仕上げたい」と５日間の長期決戦の頂点を見据えた。

　年間３連対率７６・５％は出場選手中トップの数字。決勝に進出した今年のＧ１は全日本選抜、ダービー、寛仁親王牌と、あと一歩のところで栄冠に手が届かず２着が続いた。疲れがたまりやすい夏場に体調を崩した。７月末に腹痛で２日間入院。その後のサマーナイト、富山記念はシリーズを通して力を出し切れなかった。前走の小田原記念は胃炎のため欠場。体重は４キロ以上も落ちたが「無理にでも食べてベストに近い８６キロまで戻った。状態はだいぶ良くなっている」。成長を続ける２３歳の回復力は想像以上に早かった。

　体調さえ戻れば、あとは納得の練習量をこなすだけ。師匠の金子貴志とともに、しらびそ高原（長野）で高地トレーニングを敢行し、「いろいろなバンクで感じをつかみたかったから」と一宮や富山へ出稽古にも出掛けた。「２週間近くいい練習ができた」と自信は深まるばかりだ。

　東京五輪が開催される７年後は肉体的ピークを迎える３０歳。高校時代に数々の記録を打ち立てたエリートは「僕はアスリートではない。可能性はゼロじゃないけど機会があれば」と含みを持たせた。今は競輪を極めることが最大の目標。ドリームマッチは平成生まれの怪物が主役になる。

　◆深谷　知広（ふかや・ともひろ）１９９０年（平２）１月３日、愛知県安城市生まれの２３歳。私立桜丘高卒。０９年７月豊橋競輪場でプロデビュー。通算成績は３１１戦１５５勝。通算獲得賞金は２億９８５０万円。主な優勝はヤンググランプリ２０１０、第６２回高松宮記念杯（１１年）。高校時代には第６２回国体（０７年）スプリント、第１５回アジアジュニア選手権大会（０８年）スプリント・ケイリン・チームスプリントで優勝。師匠は金子貴志。１メートル６９、８６キロ。血液型Ｂ。