【若松・オーシャンＣ】スタート巧者・山田　逆転突破だ

４日目１０Ｒ、１着勝負駆けに気合十分の山田

　若松のナイターＳＧ「第１８回オーシャンＣ」は２６日、予選最終日となる４日目を迎える。東京支部が全国に誇るスタート巧者・山田哲也（３０＝千葉）は、３日目終了時点で得点率２６位タイ。準優進出のボーダーを６・００と想定すると、１０Ｒが１着条件の勝負駆けとなる。舟足は中堅級だがＳ力は最上位。気合のスリット攻勢で、準優切符をつかみ取る構えだ。なお、服部幸男は発熱による体調不良のため３日目１１Ｒを欠場、途中帰郷となった。

　活躍する同期たちに負けてはいられない。山田が１着条件の勝負駆けに挑む。ここまで４戦１勝。２６位の得点率と同じく、仕上がりも中堅クラスだ。しかし、さすがは全国Ｎｏ・１のスタート巧者。今節も平均ＳＴコンマ１１と決まっている。「（３日目４Ｒは）風を読み違えて遅れたが、タイミングが遅いのは分かっていた。スタートは勘通りに行けている」と振り返った。「どちらかというと出足型だけど伸びも普通はある」と、舟足も決して悪くはない。２枠で臨む４日目１０Ｒでも、好勝負を演じられる下地は整っている。

　今月上旬の江戸川周年で岡村仁がＧ１初Ｖを飾り、今シリーズでは峰が得点率で浜野谷と共にトップに立っている。ただ、好調な同期とは対照的に山田は現在Ａ２級。今年後半のＳＧに出場できるかは今節の成績次第だ。「ＳＧに９５期が２人では物足りない。３人そろって出場したい。賞金を稼ぐためにも、ここで結果を残しておきたい」。４日目の１走は今後の出場レースを決める重要な一戦。自慢のＳ力を生かして、逆転予選突破を狙う。

　得点上位勢では、やはりエース機とコンビを組む浜野谷の伸びが際立つ。峰も出足中心に仕上がりは良好だ。３位以下の松井、秋山、茅原、吉川、森高、白井らも総じて水準以上の舟足を引き出しており、今節は機力がそのまま成績につながる傾向にある。１９位以下では毒島、西村、瓜生が伸び中心に好気配。４日目にポイントを上乗せさせてくる可能性は高い。