【有馬記念】ゴールド須貝師「２冠馬として意地見せる」

【須貝師に聞く】

　――いよいよ有馬記念ウイーク。菊花賞後はジャパンＣをパスして、ここ一本に絞った経緯は？

　「ジャパンＣっていう選択肢もあったけど３０００メートルを走ったあとだしレース間隔が短すぎるから考えなかった。まだ３歳だし、どこかで抜いてやらないといけないから」

　――中間の様子は？

　「予定通りにパワーアップしてくれている。胸前とか、菊花賞の時と比べてもまるで変わっている。いい筋肉が付いて、パドックでも体つきが全然違って見えると思う。１週前追い切りはビッシリやっておきたかったし予定通りにできた。戦闘態勢に入ったはずだし、最終追い切りは輸送を考慮した内容になる」

　――有馬記念への思い入れは？

　「普段は競馬にあまり関心がない人でもダービーと有馬記念だけは買ったりする。それだけ注目度が高いし、一年を締めくくる大切なレース。簡単に出られるレースじゃないし、ジョッキーとして乗ったことはない。うちのオヤジ（須貝彦三・元調教師、８２年ヒカリデユールでＶ）はこのレースを獲っているよね。自分も勝てたらいいなって思う」

　――レースへの意気込みを。

　「古馬相手で一筋縄ではいかないけど３歳牡馬の２冠馬として意地を見せないといけない。ゴールドシップの勝負服は白と赤だし、ファンのみなさんにとってのサンタクロースになれたらうれしいね」