【有馬記念】ナカヤマナイト　動き抜群１３秒２

得意の中山コースでの激走が期待されるナカヤマナイト

　有馬記念の日曜追いが１６日、美浦、栗東トレセンで行われた。美浦組で充実ぶりを見せたのが天皇賞・秋９着から巻き返しを図るナカヤマナイト。日の出前の午前６時すぎ、薄暗いＷコースに姿を見せ３Ｆ手前で静かにピッチを上げた。手綱を抑えたままで３Ｆ４０秒９～１Ｆ１３秒２。弾むような脚さばきが順調の証だ。

　騎乗した三浦助手は「見えました？」とまず報道陣を気遣うと、あまりの感触の良さに自然と笑みがこぼれた。「いい感じ。雰囲気ありますよ。きょうは息を整える程度で３Ｆからスーッと流したが、これで最終追いをやれば、ちょうど良くなるんじゃないかな」

　天皇賞は最内１番が災いし、後方に置かれる厳しい競馬。その後はジャパンＣに見向きもせず、美浦近郊のドリームファームにリフレッシュ放牧。有馬記念一本に潔く絞ったことで万全の調整を積めた。同助手は「以前は腰や背に疲れがたまりやすかったのが、回復が早くなった。体重が増えているように、ここにきて体形も変わってきた。１週前追い（１２日）に善臣騎手が乗って、体の方も締まった」と目を細めている。

　馬名「ナカヤマ」の通り、中山芝は５戦３勝、２着２回と好実績。２走前のオールカマーはダイワファルコン、ルルーシュを完封。「理想はオールカマーのような競馬。中山はとにかく走る」と同助手は期待を込めた。円熟の柴田善＆二ノ宮師といえば、エリザベス女王杯（レインボーダリア＝７番人気）でアッと言わせたコンビ。中山名人ナイトの激走の期待が膨らんできた。