【キーンランドＣ】バレンチノ　４連勝＆スプリント王だ！

【キーンランドＣ】札幌競馬場ダートコースで追い切られたドリームバレンチノ

　サマースプリントシリーズ第５戦「第７回キーンランドＣ」の追い切りが、札幌、函館競馬場で行われた。３連勝中と波に乗るドリームバレンチノは馬なりで軽快そのもの。先週Ｗコースのある函館でほぼ仕上げ、態勢は万全。サマー王者奪取に向け、連勝街道ばく進だ。

【キーンランドＣ】

　３連勝の勢いは実戦まで封印。ドリームバレンチノは計算通り「静」に徹した。川島（レースは三浦）を背にダート６Ｆ標識で緩やかにピッチを上げると、過剰にエンジンを噴かすことなく１周。最後まで手綱は動かず６Ｆ８２秒０～１Ｆ１１秒９で駆け抜けた。オープン馬なら別段驚く全体時計ではないが、余力たっぷりに１Ｆ１１秒台なら順調そのものと言い切れる。

　加用師は逆取材で切り出した。「札幌のダートはオープン馬だと、普通どれぐらい出るの？この馬、ほとんどダートで追ったことがないから、正直よく分からないんだよ」

　もっとも、師の表情に困った様子はない。全ては織り込み済みだ。先週までは走り慣れたＷコースがある函館で調教をこなし、札幌移動後は状態維持を最優先に。２２日が退厩期限の函館に残れば、水曜追い→当日に札幌即輸送のハードスケジュールになる。指揮官はこれを避けた。師は「追い切って、すぐ輸送では負担が掛かる。だから函館で先週そこそこやって（Ｗコース５Ｆ６７秒１）、今週は無理させなかった。川島君の感触も良かったようだし前走の出来は保っている」。理路整然と好調をアピールした。

　体調がＯＫなら、３連勝中の勢いは、やはり見逃せない。前走・函館スプリントＳは高松宮記念３着の実力馬ロードカナロアを寄せつけぬ完勝だった。「もともと力はある馬だと思っていたが、不利などで波に乗り切れなかった。しまいを生かす競馬が板に付いてきた」と師は目を細める。

　サマースプリントシリーズでは現在２位タイ。ここを勝てば王者に大きく近づく。「洋芝も（札幌と似た）函館で結果が出たから。秋と言うより、まずはここに全力」。４連勝＆重賞連覇でサマー王者奪取。これが指揮官の描く青写真だ。

　≪Ｖなら単独トップ≫サマースプリントシリーズのポイントは第４戦の北九州記念終了時点でパドトロワが１３ポイントで首位。２位タイで１０ポイントのドリームバレンチノ、マジンプロスパー、スギノエンデバーの３頭が並ぶ。バレンチノがここで勝てば２０ポイントで単独首位。パドトロワは今回２着では１８ポイントまでしか増えず、バレンチノは王者にグッと近づく。シリーズ最終戦のセントウルＳ（９月９日、阪神）には逆転王者を狙うマジンプロスパー、スギノエンデバーがスタンバイ。差を広げておきたいところだ。