【朝日杯ＦＳ】アルフレード差す！！王者の無敗街道

＜朝日杯ＦＳ＞２戦２勝のアルフレード。末脚勝負でライバルたちを蹴散らす

　２歳王者決定戦「第６３回朝日杯ＦＳ」で主役の座を狙うのが２戦２勝のアルフレードだ。５００キロをはるかに超える雄大な馬体を誇り、前走では上がり３Ｆ３２秒５をマークした切れ者だ。無傷３連勝でＧ１タイトルを手にするか。

【朝日杯ＦＳ】

　今週こそ厩舎のＧ１初制覇をかなえてくれそうな逸材が登場する。阪神ＪＦのアイムユアーズで惜しくも２着に敗れた手塚厩舎が２戦２勝の素質馬アルフレードを送り込む。

　新馬→きんもくせい特別を連勝し、無敗でＧ１の大舞台にたどり着いた。５２０キロを超える雄大な馬体の持ち主だが、デビュー前から素質の片りんを見せていた。デビューの約１カ月前の８月３１日。坂路で初めて追い切られると、いきなり４Ｆ５０秒８～１Ｆ１２秒０の好時計を叩き出した。

　その期待通りの走りをデビュー２戦で披露。中団で流れに乗ると、追い出してからはしっかり伸びて豪快に差し切った。２戦連続で上がり３Ｆは最速。前走は新潟で上がり３Ｆ３２秒５の極上の切れ味を発揮した。混戦ムードの今年の２歳牡馬戦線なら、まとめて差し切れる能力を秘めている。

　大型馬だけに使われた上積みは大きい。１週前には古馬のオープン馬デュアルスウォードを２馬身追走して内から馬なりで併入。「相手も走らない馬じゃなかったし、おかしいな。アルフレードに追うように指示したぐらいだったんだが…」と手塚師も驚きを隠せない。

　「前走後に一息入れて体はひと回り成長している。馬体重は前走（５２０キロ）と前々走（５３０キロ）の間ぐらいかな。腰の甘さも解消されて、初戦のようにもたれることも今はない」

　指揮官が「まだ幼い面はある」と言うように折り合い面で不安は残るが、ここ２戦は前半３Ｆ通過が共に３７秒台のスローペース。例年通り３５秒台を切るハイペースになればレースはしやすそうだ。「稽古では折り合いがつくし今度はペースも速くなりそう。そんなに苦労することもないのでは。中団から後ろぐらいのところに付けられれば」とイメージを膨らませる。２３回目のＧ１出走で悲願のビッグタイトルを狙う。

　≪上げ潮ムード≫手塚厩舎のＧ１初挑戦は９９年の阪神３歳牝馬Ｓ（当時）。ベルグチケットで７着だった。これまではアイムユアーズの阪神ＪＦ２着が最高着順だが、ほかにはアイルラヴァゲインで０５年ＮＨＫマイルＣ、０７年スプリンターズＳの３着がある。ちなみにアイルラヴァゲインは短距離Ｇ１を主体に７回出走して堅実な成績を残している。今年はアイムユアーズのほかにマイネソルシエールでオークス１２着、秋華賞９着。