【朝日杯ＦＳ】リフトザウイングス４枠８番に「最高の枠」

橋口師の連覇を背負うリフトザウイングス

　昨年、ローズキングダムでこのレースを勝っている橋口師にとって連覇の懸かる一戦。それも、自らが管理したハーツクライの初産駒リフトザウイングスで臨むだけに、力の入りようが違う。午前９時すぎ、枠順が橋口師に伝えられた。内めの偶数枠、４枠８番に「最高の枠だな」と切り出した。「中山マイルは内が有利。これぐらいの枠が良かった」と満足げだ。「昨年（ローズキングダム）と同じ枠ですね」の問いに「そうだったか？なおさらいいな」と満面の笑みだ。

　前走・東京スポーツ杯２歳Ｓではサダムパテックと同じ上がり３Ｆ（３３秒７）をマークしたものの２着。１６頭立ての１５番枠で後方に置かれたのが、最後に響いた形。この枠なら前々で流れに乗れそうだ。前々日調整は坂路コースで軽め。「見栄えのする馬体。いい感じだよ」と橋口師は仕上がりにも納得顔だった。