フェニックス気合満点／安田記念

坂路で追い切ったスズカフェニックス

　スズカフェニックスは坂路、単走で追われた。外ラチ沿いを俊敏に上がり、残り２００メートルで込山助手がステッキを抜くと、グッとスピードアップ。ラストまで気合のこもった脚さばきを持続させ、４Ｆ５２秒６～１Ｆ１２秒７で駆け抜けた。「馬場が少し重かったが動きは上々。この中間も非常に元気なのでビシビシとできる」と橋田師は上機嫌だ。

　昨年は高松宮記念（１着）から安田記念に直行したが今回は京王杯ＳＣを挟んだ。「間隔を詰めた方が反応が良くなる。叩いて本番という形が合っている」と師は語る。確かに間隔が空いたレースで勝ったのは０５年の陸奥湾特別（５００万）だけ。使って使って気合を高めるタイプであることは間違いない。
　武豊は「惜しい競馬が続いている。あとは結果だけ。レース前のインタビューでなく今度は優勝騎手インタビューを受けなければ」と自らに言い聞かせ、愛馬の復権を誓った。