BEGIN・比嘉栄昇「もうこの話はしたくない」　トレードマークのハンチング帽を巡る苦いエピソード告白

BEGIN・比嘉栄昇　
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　沖縄県石垣島出身の男性3人組「BEGIN」が26日放送の日本テレビ系「with　MUSIC」（土曜後10・00）に出演。ボーカルの比嘉栄昇（57)がトレードマークでもある“ハンチング帽”にまつわる秘話を明かした。

　この日は、お笑いコンビ「ピース」の又吉直樹がVTRで登場。父が沖縄県、母が奄美出身というルーツを持ち、幼少期からBEGINの音楽に親しんでいたという。

　VTRの中で又吉は、スタジオの比嘉栄昇に向けて「ハンチングは何個持っていますか？」と質問。「比嘉さんといえばハンチングというイメージがある。最も古いものは何年使っているのか、かぶるようになったきっかけも聞いてみたい」と興味を示した。

　これに比嘉は、「この質問されたくなかったんですよ…」と苦笑交じりに返答。その理由について、「BEGIN35周年のときにグッズを作ろうってなって。“ハンチングといえば俺でしょ”って気持ちもちょっとあったんですよ。でも、好きなメーカーにお願いしたら断られたんです」と、まさかのエピソードを明かした。

　これにスタジオは「え～！」と騒然。MCの有働由美子アナウンサーも「ハンチング屋さんもコラボしたらいいのに、何で断ったんでしょうね」と驚くと、比嘉は「もうその話はしたくないです」とつぶやき、笑いを誘っていた。