石川佳純さん　初のリレーマラソン挑戦　笑顔でゴールも「2キロ走ってこんなにバテてる」

リレーマラソンに参戦した石川佳純さん（撮影・小渕　日向子）
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　卓球女子で五輪3大会連続メダリストの石川佳純さん（32）が3日、東京・明治神宮外苑で開催されたレースイベント「Tokyo：Speed：Race」に参加した。

　石川は、アシックスファミリーとして同イベントに参加。有森裕子さん、野口みずきさんとともにハーフマラソンリレーに参戦した。応援に駆けつけていた高橋尚子さんも急きょ「走ります～！」と宣言し、有森さんと“五輪金メダリスト”同士、たすきをつないだ。

　1キロのコースを2度、チームメイトとたすきをつなぎ、計2キロを完走した石川。ゴール前で待っていた高橋さんからの応援を背に、両手を大きくあげてフィニッシュした。

　リレー形式でのマラソン参加は初めて。「貴重な経験を今日1日でたくさんできたな」と笑顔。「スタートから皆さんのスピードに本当に圧倒されたんですけれども、たくさんの参加されてる方々、沿道からも“頑張れ”って声をかけてもらって、それが私自身も初めての体験だったので、すごく楽しかったです」と表情から充実感が溢れた。

　レース前はフルマラソンやハーフマラソン挑戦に意欲を見せていたが「今日2キロ走ってこんなにバテてるんで、ハーフマラソンへの道はまだまだ長い」と苦笑い。最近、友人とのランニングを日課にしているようで「ちょっとずつ距離伸ばしていって、ハーフマラソン走れるように」と意気込んだ。

　大山加奈さんも双子の娘とファミリーランに参戦するなど、豪華メンバーが会場を盛り上げた。