手越祐也　「イッテQ!」復帰の反響は「それはそれは誕生日ぐらい連絡来ましたね」

手越祐也
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　元NEWSでミュージシャン・手越祐也（36）が23日深夜放送のテレビプロデューサーの佐久間宣行氏（48）がパーソナリティを務めるニッポン放送「佐久間宣行のオールナイトニッポン0(ZERO)」（水曜深夜3・00)にゲスト出演。日本テレビ系「世界の果てまでイッテQ!」（日曜後7・58）に復帰した反響を振り返った。

　手越が4年ぶりに番組復帰した13日の放送は平均世帯視聴率が13・5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だった。平均個人視聴率は9・8％。同局によると、世帯、個人ともに今年の同番組最高となった。さらに民放公式テレビ配信サービス「TVer（ティーバー）」では、バラエティー番組における再生数の歴代最高記録を更新。13日から20日の見逃し配信再生数は421万再生を突破し、TVerでこれまでに配信されたすべてのバラエティー番組における配信開始8日間の再生数として歴代最高記録を更新した。

　このTVerの再生数に佐久間氏は「バラエティーの421万回は異常だからね」と伝えた。「反響どうですか?」と復帰したことへの周囲の反応について手越は「本当にたくさんの方に、昔からお世話になっている友人しかり、同じ業界内の方しかり、それはそれは誕生日ぐらい連絡来ましたね。“見たよ！見たよ！”っていう反応だったり」と明かした。

　これに佐久間氏は「ちょっと待って。誕生日も凄い（連絡が）来るんだなって。そうなると」とツッコミを入れた。手越は「友達多いんで」とし「ありがたい。“わざわざ見たよ”とか“出るらしいね”とか。周りの人が、1回でもステージを共にしたバンドの人だったり、アーティストの方も含めて、凄いたくさんの方が反応してくれたので。それほどやっぱり『イッテQ!』っていう番組と手越祐也っていうものが、たくさんの方に届いたのがうれしかった」と振り返った。

　VTRでは、法被姿の内村、宮川と再会を果たし、イタリアへ。イタリア北部のコマッキオで、うなぎ舟と呼ばれる舟を使ったレースに挑んだ。ロケの自撮り動画では、「ていっ！手越祐也です！」と、番組でおなじみのポーズを久々に披露。これまでと変わらない笑いどころたっぷりの奮闘ぶりに、ネット上でも大きな反響を呼んだ。

　手越は「イッテQ」に、07年2月の番組開始時からレギュラー出演。チャラ男キャラが過酷な海外ロケに挑む姿で人気だった。20年5月に新型コロナウイルスの緊急事態宣言下で、飲食店に外出していたことが2度にわたって発覚。活動自粛となり、翌6月に事務所を退所した。これに伴い、「イッテQ！」など全レギュラー番組を事実上の降板となっていた。