「THE　SECOND」繰り上げ選出COWCOWが金属バットと対戦　16強懸けた組み合わせ抽選

「THE SECOND～漫才トーナメント～」（C）フジテレビ
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　芸歴16年以上の芸人による漫才賞レース「THE　SECOND」の本戦トーナメント「ノックアウトステージ」に出場する32組のトーナメント組み合わせ抽選会が27日に行われた。

　32組の顔ぶれは、囲碁将棋、インポッシブル、LLR、ガクテンソク、かもめんたる、祇園、金属バット、ザ・パンチ、ザ・ぼんち、ジャルジャル、シャンプーハット、ショウショウ、タイムマシーン3号、ダブルアート、タモンズ、超新塾、テンダラー、東京ダイナマイト、流れ星☆、ななまがり、母心、ハンジロウ、プラス・マイナス、ヘンダーソン、マシンガンズ、三日月マンハッタン、モンスターエンジン、ヤング、ラフ次元、ランジャタイ、リニア、ロビンフット。

　抽選前に、開幕戦ノックアウトステージの進出者に名を連ねていたプラス・マイナスは岩橋良昌が吉本興業とのマネジメント契約解消によりコンビも解散となり欠場となったことが伝えられ、結成31年目のCOWCOWが繰り上げ選出と発表された。

　抽選の結果、繰り上げ選出されたCOWCOWは前大会ファイナリストの金属バットと対戦することが決まった。また、前回準優勝のマシンガンズはヤングと対戦する。

　組み合わせは以下の通り。

「Aブロック」LLR―ダブルアート、祇園―タモンズ
「Bブロック」ザ・ぼんち―ハンジロウ、三日月マンハッタン―リニア
「Cブロック」ロビンフット―テンダラー、インポッシブル―ななまがり
「Dブロック」COWCOW―金属バット、母心―ジャルジャル
「Eブロック」かもめんたる―流れ星☆、ザ・パンチ―東京ダイナマイト
「Fブロック」ショウショウ―囲碁将棋、ヘンダーソン―タイムマシーン3号
「Gブロック」ヤング―マシンガンズ、シャンプーハット―ガクテンソク
「Hブロック」モンスターエンジン―超新塾、ランジャタイ―ラフ次元

　前回準優勝のマシンガンズをはじめ、囲碁将棋、金属バット、超新塾、テンダラーの前大会ファイナリストが雪辱を狙う。前大会でベスト16まで駒を進めた、かもめんたる、タイムマシーン3号、流れ星☆、三日月マンハッタン、ラフ次元、ランジャタイ、前大会でベスト32入りしたインポッシブル、ガクテンソク、ジャルジャル、シャンプーハット、タモンズ、モンスターエンジンら、昨年の第1回大会に続いて再び選考会を勝ち上がってきた漫才師も多数名を連ねている。

　前回、ハチミツ二郎の病気療養のため出場辞退を余儀なくされた東京ダイナマイトも待望の本戦進出を決め、結成52年のザ・ぼんち、1987年結成のショウショウといった大ベテランも突破を決めた。祇園、ダブルアート、リニア、ななまがり、ヘンダーソンら昨年「M-1」ラストイヤーを戦い終えたばかりの気鋭までバラエティーに富んだ顔ぶれとなっている。

　32組が挑む「ノックアウトステージ」は、出場者が2組ずつネタを披露し、1対1の“タイマン”形式で競う漫才バトル。「開幕戦ノックアウトステージ32→16」は、3月23・24日、続く「ノックアウトステージ16→8」は、4月20・21日の2日間、いずれも東京・お台場のフジテレビ本社にて、有観客で開催。8組のファイナリストが、今年5月に行われる決勝戦「グランプリファイナル」で1DAYトーナメントバトルを展開に臨む。