今田耕司“特別編集局長”スクープ連発を約束

ニンジンに囲まれてスポニチのＣＭ、ポスター撮りに臨む今田耕司（右）

　タレントの今田耕司さん（４３）が１日、スポーツニッポン新聞社の０９年度イメージキャラクターとして始動した。「特別編集局長」に任命され、早速「芸能の特別情報を流します」と芸能面のさらなるパワーアップ構想をブチ上げた。「（自身の）結婚宣言はスポニチで！」と自らもニュースを提供する意気込みだ。

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　スポーツニッポン新聞社の山本進社長（６３）から「特別編集局長」の辞令を手渡され、今田さんは「プロジェクトが大き過ぎてまだ実感がわきませんが、徐々に手応えを感じていきたい」と笑顔で話した。
　３月３１日付１面で４月から来年３月までの１年間、イメージキャラクターの起用と「特別編集局長」の就任が発表された。「紙面を見て、鼻が高かった」とテンションは最高潮で、都内のスタジオでＰＲ用ポスターとスポニチアネックスやＪＲ新宿駅南口のフラッグスビジョンなどで放映される動画ＣＭの撮影も行った。
　「スポーツ紙は絶対スポニチ」と、もともとスポニチの愛読者で、気になるのはやはり自身の仕事が関係する芸能面。「割り方（レイアウト）を見て、写真など配置をどうやって決めてんのやろ…など聞いてみたいと思っていた」と食い入るように読んできた。「特別編集局長」としてやりたいことは「まず芸能面のさらなる充実」と力強く宣言した。
　局長就任をきっかけに愛読紙のパワーアップに向け、「周りの知らない、とっておきのニュースをもちろん提供します。記者だと警戒される情報も、“特別記者”として僕が流します」と“密命”も担う決意。そして「特別情報を紙面を割いてぜひやりたいです」とやる気満々だ。
　さらに、吉本興業の看板タレントとして、今田さん自らニュースを提供する覚悟？４３歳独身の結婚は常に芸能マスコミ注目の的だが「もちろん一番に伝えます。ほかの新聞だとしゃれにならんわ～」と、おめでたい話題で局長自身が１面を飾る日がやってきそうだ。

　◆今田　耕司（いまだ・こうじ）１９６６年（昭４１）３月１３日、大阪市生まれの４３歳。吉本興業のタレント養成所ＮＳＣの４期生。９１～９７年放送のフジテレビ「ダウンタウンのごっつええ感じ」などで全国区の人気に。現在、フジ「爆笑レッドカーペット」（土曜後７・００）、ＮＨＫ「着信御礼！ケータイ大喜利」（第１、３土曜深夜）などの司会を務める。身長１メートル７４。血液型Ａ。