井上拓真の父・真吾氏「自分も改めて一緒に」再出発　マイペースな性格知るからこそ

WBC世界バンタム級王座決定戦12回戦   ○井上拓真　判定　須川天心● （ 2025年11月24日    トヨタアリーナ東京 ）

勝利の瞬間、抱き合う父の真吾トレーナー、井上尚弥（撮影・長久保　豊）
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　元WBA世界同級王者でWBC同級2位の井上拓真（29＝大橋）がプロボクシングデビューから7戦全勝だったWBC世界バンタム級1位の那須川天心（27＝帝拳）に3―0判定で勝利した。

　叱咤（しった）激励を続けた拓真の父、真吾トレーナー（54）は「この試合に向けて拓真の限界を広げていった。3、4回でいいリズムをつくれたのでポイントにつながると思った」と息子の返り咲きに安堵（あんど）した。

　那須川戦が決まる前、真吾氏には複雑な感情があった。昨年10月13日の堤戦までの拓真の練習姿勢に“本気度”を感じなかったからだ。過去2戦を短い試合間隔で連続防衛し堤戦前に長めの休養期間を設けたことも一因にあった。これまで100ラウンド以上の試合前スパーリング数は約60ラウンドと半数に終わった。

　不安が残る中で迎えた堤戦は0―3判定負けし王座陥落。「相手とボクシングをなめた結果。自分から見たら負けるべくして負けた」と真吾氏の評価は厳しかった。拓真は試合後の控室のトイレで「やめようと思う」と引退を口にし、真吾氏は「いいんじゃない」とあえて突き放した。

　那須川戦のオファーが舞い込んでから数日後。真吾氏は「自分も改めて一緒にやらなきゃいけない」と決意し、数年ぶりに朝のロードワークからマンツーマン指導を再開。「内容が甘い！」「あの悔しさを忘れたのか！」と厳しい言葉もかけ続けた。拓真の姿勢も変化し、バイクの追い込み練習でも最後までペースが落ちることはなかったという。

　常に自分を追い込める兄・尚弥とは異なり「マイペース。背中を押さないと自分の限界を破れるタイプじゃない」と性格を熟知する父ならではの決断だった。「今回は本当に最後までよく頑張った」。拓真にはより辛口の父の本音が、この試合に懸けた拓真の思いの強さを物語っていた。