新王者・矢吹　あしたはどっちだ？現役続行は“ジョー”件次第

オンライン会見に臨む矢吹正道（左）と松尾敏郎会長（緑ジム提供）
Photo By 提供写真

　22日のWBC世界ライトフライ級タイトルマッチで新王者となった矢吹正道（29＝緑）が激闘から一夜明けた23日、オンライン会見に臨み、進退について「そこまで何も考えていない。昨日言った通りです」と保留する考えを改めて示した。

　試合後会見で「軽量級はファイトマネーが安いので命を懸けられない」と現役続行を悩む理由に“稼げない”ことを挙げた。ただ、防衛8度の安定王者・寺地拳四朗（29＝BMB）を破った上、リングネームの由来である漫画「あしたのジョー」の主人公・矢吹丈をほうふつさせる型破りなキャラクター。好条件を提示された場合には「そうなったら考えます」と翻意する可能性を残した。

　世界王者のまま引退した日本ジム所属選手には徳山昌守、長谷川穂積がいる。新井田豊は01年8月に世界初挑戦で奪取も同年内に引退。ただ、翌年に復帰表明し、04年に世界王座に返り咲いた。矢吹は2人の子供を抱える一家の大黒柱。「ヘタしたら失明したり、簡単には続けられない。今はやり切った感がある。ゆっくりしたい」と熟考する構えだ。