矢吹正道　打倒！拳四朗に自信「延期になって良かった部分もある」

オンライン公開練習でミット打ちを披露した矢吹正道（右、緑ジム提供）
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　プロボクシングのWBC世界ライトフライ級タイトルマッチ12回戦（22日、京都市体育館）で王者・寺地拳四朗（29＝BMB）に挑戦する同級1位の矢吹正道（29＝緑）が14日、オンラインで公開練習を行った。報道陣との質疑応答の後、シャドーボクシングとミット打ちを披露。ベルト奪取への「自信は深まった」と言い切った。

　当初は今月10日に開催予定だったが、先月25日に寺地の新型コロナウイルス感染が判明して延期が決定。矢吹は「わ、マジか？って感じだった」と、その知らせを受けた時の心境を振り返る。だが、すぐに切り替えた。「スパーリングが少ないと感じていたので、延期になって良かった部分もある」とプラスに捉え、延期された期間を生かして20ラウンドのスパーを追加。トータルで約80ラウンドを消化し、「コンディションはいい」と手応えを口にした。

　元WBA世界スーパーフライ級王者の飯田覚士、元2階級制覇王者の戸高秀樹と2人の世界王者を輩出している緑ジムの松尾敏郎会長は「（状態は）今まで一番良い。飯田は3回目、戸高は2回目の挑戦で世界王者になったけど、今回は1回目で獲ってくれると信じている」と矢吹に大きな期待を寄せる。

　矢吹は寺地の良さに「下半身の強さ、距離感、ジャブ」を挙げ、強さを認めた上で、「ジャブの勝負で勝てなくても、そこにはこだわらない。勝つためのプランはある。（判定勝ちした日本王座の）初防衛戦みたいにはならない」とKO決着を予告した。