高橋竜平、１８日ＮＹで世界初挑戦 異例の１週間前に試合決定
ＩＢＦ世界スーパーバンタム級タイトルマッチ （王者）ＴＪ・ドヘニー《１２回戦》（同級１０位）高橋竜平 （ 2019年1月18日 米ニューヨーク・マジソンスクエアガーデン ）
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ボクシングのＩＢＦ世界スーパーバンタム級１０位・高橋竜平（２８＝横浜光）が、１８日に米ニューヨークで世界初挑戦することが１１日、決まった。昨年８月に岩佐亮佑（セレス）を破ったＩＢＦ同級王者ＴＪ・ドヘニー（アイルランド）に挑戦する。
異例の試合１週間前の世界戦決定となった。ドヘニーは昨秋に世界ランク入りした高橋に、初防衛戦の相手を打診。高橋側は２月を想定していたが、１８日の興行で行われるとの連絡を７日に受けて急きょ準備に入り、１１日に米国のビザを取得して試合が確定した。あす１３日に渡米予定という。
村田諒太（帝拳）の東洋大の後輩にあたる高橋は、速い出入りと豊富な手数が武器。昨年１２月に米ロサンゼルス合宿を行い、現地にいたＷＢＯ世界スーパーフェザー級王者・伊藤雅雪（伴流）とも練習し、米国で王座を奪取した伊藤のメソッドを吸収した。急な決定で、日本からの応援は昨年９月に結婚した沙也夫人（２５）ら２人だけ。それでも「自分のリズムに巻き込んで戦う」と意気込んだ。
◆高橋 竜平（たかはし・りょうへい）１９９０年（平２）２月１日生まれ、新潟県加茂市出身の２８歳。中３でボクシングを始め、加茂暁星高―東洋大。１２年１２月にプロデビュー。１４年１２月、全日本バンタム級新人王。１７年１２月にＩＢＦパンパシフィック・スーパーバンタム級王座（日本非公認）、１８年６月にＩＢＦアジア同級王座（同）獲得。通算２０戦１６勝（６ＫＯ）３敗１分け。身長１メートル６４の右ボクサーファイター。
