【阪神・大山悠輔　優勝インタビュー（上）】全ては仲間のために「2人が凡退した後は特に」

＜神・広23＞優勝を決め、大山（右）と抱き合って喜ぶ佐藤輝（撮影・椎名　航）
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　阪神・大山悠輔内野手（30）が2年ぶりのリーグ優勝に際し、合同インタビューに応じた。FA宣言し5年契約を結んで臨んだ今季は打点に強くこだわったと明かした。その中でも森下、佐藤輝が凡退した後に打つことを心がけ、仲間思いの一面をのぞかせた。

　――自分の働きを自己分析すると？

　「0でもあるし100でもある。いいところもあるし、全然ダメなところもある。むしろほとんどダメなのかなと。その中でもチームが勝てたのが一番。なので0でもあるし100でもある。個人的には全然ダメだと思う」

　――5番になってバッティングも多少変えた

　「それはありますね。監督から打点というところを言われましたし、自分の中でも打点にこだわろうというか、何とかしなきゃいけないところなので、変えなきゃいけないと思った。場面場面によって、いろんな打ち方、いろんなアプローチの仕方をしなきゃいけないと思っていた。そういう意味では自分の中でだいぶ変えた1年ではあった」

　――丁寧、ミートに徹した印象

　「丁寧にというところを一番心がけてやっていた。でもそれだけでは相手のバッテリーもそこを突いて攻めてくるので、時には大胆にいかないといけないところもある。自分なりに状況を読んでやっていたところもある。でも一番は“丁寧に”を心がけていた」

　――それが四球にもつながった？

　「四球よりも僕の中での最重要なところは打点だったので、四球はあまり気にしていない。状況に応じてコンタクトする場面なのか、強振するところなのか、そういうところが大事だったので。四球を狙って、というのはない」

　――森下、佐藤輝が苦しんだ時に打点を挙げようとしていたか

　「2人が凡退した後は、特にそういうのを意識しましたね。打点を挙げることで凡退が薄れることは間違いない。（佐藤輝と森下の中で凡退の意識が）薄れることによって、いつもどおりに打席に入れると思うので。それでも2人は本当に凄い。シーズン始まる前は“僕が2人を支える”みたいなことを言ってましたけど、実際は僕が引っ張られてきたので、何をやっているのかなというのは僕の中ではありますね」

　――引っ張られている意識の方が強いか

　「成績を見てもそうだし、特にシーズン序盤とかは逆に足を引っ張っていることばかりだったので。チーム全員に助けられた。でも、まだ終わりじゃないのでしっかりやりたいと思う」

　――自分がなんとかしなきゃいけないという思いもあった

　「それはもちろん、タイガースの代表として出てる以上はしっかりやらなきゃいけないってのもある。でも個人競技じゃないので、チームとして最終的には勝つということが一番大事。貢献の仕方はいろいろあると思う。ヒットじゃなくてもいろんな方法がある。そういったところもしっかりやりたいなと1年間思った」