【猛虎V選手ファイル⑧村上】23年MVP右腕が復活　投球術抜群の柔のエース

阪神・村上頌樹

　村上頌樹投手（27、智弁学園―東洋大―20年ドラフト5位）。1998年6月25日生まれ、兵庫県出身。22試合、11勝3敗、防御率2.04（9月7日時点）。

　23年のMVP右腕の完全復活が、V奪回の大きな原動力となった。昨季は7勝11敗と不本意な成績も、藤川新監督から「11月から決めていた」と開幕投手に指名され、才木とのダブルエースを結成した。

　自身初の大役となった3月28日の開幕・広島戦は9回2死まで投げ4安打無失点。あと1死で完封勝利は逃したものの、今季の活躍を予感させた。球速以上に威力のある浮き上がるような真っすぐ。多彩な変化球の制球力。投球術は球界屈指だ。

　控えめな性格で、タイトル争いには「才木君が全部獲ると思うので。その後をしっかりついていけるようにやりたい」と同学年の親友を“よいしょ”。佐藤輝も同学年で、近本とは同じ淡路島出身。ドラフト1位・伊原は智弁学園の後輩と縁故者が多く、チーム内の「裏回し」的な存在かも！？