【甲子園】東洋大姫路・岡田監督「木下に尽きる」136球完投勝利“新エース”称賛「調子は良くなかった」

第107回全国高校野球選手権第4日　1回戦   東洋大姫路5―3済美 （ 2025年8月8日    甲子園 ）

＜東洋大姫路・済美＞　東洋大姫路・岡田監督　（撮影・須田　麻祐子）
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　2011年以来、14年ぶり13度目の出場となった東洋大姫路（兵庫）が済美（愛媛）とのシーソーゲームを制し、ベスト8だった同年以来の初戦突破を決めた。

　初回2死二塁から4番・白鳥翔哉真（ひやま＝3年）の右前適時打で先制。1―2と逆転された直後の2回には1番・渡辺拓雲（3年）の中犠飛などで2点を奪って再逆転した。

　3―3で迎えた7回は先頭・渡辺が左前打でチャンスメークすると、3番・高畑知季（3年）の左中間への適時二塁打で勝ち越しに成功。白鳥も左前適時打で続き、この試合初めて2点のリードを奪った。

　投げては“新エース”木下鷹大（3年）が9回を1人で投げ抜き、完投勝利した。今春までは「絶対的エース」の阪下漣（3年）がいたが、センバツで右肘を痛め、以降は木下が主戦投手を担ってきた。

　試合後、岡田龍生監督は初戦突破に「3年前に（指揮官として）帰って来まして、何とか夏って気持ちで引き受けたわけですけど、今日1勝できてOBも本当に喜んでくれてますし、私自身もちょっと肩の荷が下りたというか、ちょっとほっとしています」と安堵の表情を見せた。

　そして、勝因について「粘りはあるけど、つまらないミスがいくつか出てちょっと木下も可哀想だったが、バッテリーが粘ってくれた。ここってところで3、4番がタイムリー出してくれたのが大きいです」と振り返った。

　先発・木下については「あまり調子は良くなかったですけど、彼なりの粘り強いピッチングをしてくれた。今日は木下に尽きるなって感じですね」と称賛。球数が120球を超えた9回に140キロ超を計測するなど「今までもそういうのはあるので、1試合の力配分をしながら投げてるのかも」と投球術も称えた。

　打線は2回途中から登板した相手エース・梅原を中々、攻略できなかったことから5回終了時のクーリングタイムに「打ちたい気持ちは分かるけど、もう少し気持ちを下に下ろせ。肩に力入って、打ちたい気持ちは分からないでもないが、もう少し気持ちを下半身に置いて下を使ってくれ」と選手たちに声かけしたことも明かした。

　次戦は初戦で智弁和歌山を破った花巻東（岩手）と対戦する。「花巻東さん、非常に素晴らしいチーム。あまり試合を見てないので今日はゆっくりして、もう1回ビデオを見て、次の試合へ精一杯準備したい」と意気込んだ。