【巨人】元スカウト部長の山下哲治さん死去、V9戦士＆元編成部長の吉田孝司氏が悼む

巨人元スカウト部長の山下哲治さん
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　山下哲治さん（やました・てつじ＝プロ野球巨人元スカウト部長）が13日午後1時45分、胃がんのため奈良市の自宅で死去した。71歳。広島県出身。葬儀・告別式は近親者のみで行う。喪主は妻ゆう子（ゆうこ）さん。

　スカウト部長を06年から16年まで務め、在任中には坂本勇人、岡本和真らが入団した。

　現役時代は捕手として巨人のV9に貢献し、引退後は編成部長などを務めた吉田孝司氏（78）が、スカウトとしてともに人材発掘に励んだ山下さんを悼んだ。

　巨人軍のスカウトとして未来を担う逸材を追ってきた戦友よ、ようやく痛みから解放されただろうから、天国で好きだったお酒をゆっくり飲んでほしい。

　獲得を狙っていた選手やチーム、巨人の関係者のみならず、他球団のスカウトからも好かれる人柄があったからこそ、山下は巨人軍のスカウト部長を立派に務められたと思う。

　初対面から山下は人間性がすばらしかった。私が巨人の捕手としてプレーしていた1978年。前年の阪急との日本シリーズは右肩痛の中で出場したため、宮崎での春季キャンプは2軍で迎えた。そこでスカウトだった山下と出会い、練習後に「ノックを打ってくれないか」と頼むと、嫌な顔一つせず練習に付き合ってくれた。

　私が「一場事件」で巨人の編成部長を退き、ファンサービス部門やアカデミー部門に異動となったときも、「手伝ってください」とサポートを求めてくれたときはうれしかったし、スカウトとしての血が騒いだもんだ。選手時代、スカウト時代を通して山下には「ありがとう」の言葉しかない。本当にありがとう。（吉田孝司）