ドジャース・朗希　本拠地初登板も制球難で2回途中降板「自分の中で信じ切れるものがなかった」

[ 2025年3月31日 01:30 ]

インターリーグドジャース7―3タイガース（ 2025年3月29日ロサンゼルス）

＜ドジャース・タイガース＞2回途中、マウンドへ向かったロバーツ監督(手前)は佐々木に降板を告げる（撮影・沢田　明徳）
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　ドジャースの佐々木朗希投手（23）が29日（日本時間30日）、タイガース戦で本拠地初登板し、1回2/3を投げ3安打4四球2失点で降板した。直球の球速は最速96・9マイル（約155・9キロ）、平均96・1マイル（154・7キロ）止まり。初回だけで41球を要し、5四球の前回に続いて制球に課題を残した。チームは打線が奮起し、前年世界一球団では1985年のタ軍以来40年ぶりの開幕5連勝を飾った。

　佐々木は交代を告げられ、デーブ・ロバーツ監督にボールを渡すことなく、ロッカーへ向かった。すぐに指揮官からベンチに呼び戻され、目に涙をためて戦況を見守った。

　「技術不足。浮足立った感じはなかったが、自分の中で信じ切れるものがなかった」

　19日の東京ドームでのデビュー戦では最速100・5マイル（約161・7キロ）＆平均98マイル（157・7キロ）だった直球が最速96・9マイル（約155・9キロ）＆平均96・1マイル（154・7キロ）へ落ちた。スプリットも決まらず、初回は3安打を浴び、押し出しを含む2四球で2失点。観衆5万1788人を集めた本拠地でブーイングを浴びる場面もあった。2回は「今までロジンを触らなかったところを触ってみたり、できることをやった」と修正を試みるも、2死二塁から4個目の四球を与えて降板。61球を投げストライク率52・5％だった。

　24日には本拠地マウンドを使って投球練習し、傾斜や土の硬さ、景色などを確認。「期間も空いていたので多めにピッチングもした。特に変な緊張はなく挑めていた」。入念な準備は実らず、悔しさは増した。

　ロバーツ監督は降板時の振る舞いを「悔しい瞬間だったと思う。彼は若い。決して失礼な態度ではなかった」と擁護。中6日で4月5日（日本時間6日）の敵地フィリーズ戦での先発起用を明言し「この経験が大事になる」と期待した。幸いフリーマンの2戦連発や女房役スミスの1号などで逆転勝ち。佐々木は「日々新しい課題がどんどん出てくるので、向き合ってやっていくしかない」と前を向いた。（柳原　直之）

スポニチアネックス取材班