スポニチアネックス取材班

阪神駐米スカウト・ジェフ　球児監督初勝利を祝福「野球に対する考えが非常に素晴らしい」

[ 2025年3月29日 05:15 ]

セ・リーグ   阪神4ー0広島 （ 2025年3月28日    マツダ ）

春季キャンプで藤川監督（左）とともにブルペンの投手陣を見守るジェフ・ウィリアムス駐米スカウト
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　ジェフ・ウィリアムス阪神駐米スカウト（52）が、藤川監督の初勝利に喜びの声を寄せた。

　「本当に良かったです。単純に頭が良いだけでなく、野球に対する考えが非常に素晴らしい。この先、チームがどういう形で進んでいくのか本当に楽しみにしています」

　現役時代はともに「JFK」の一角としてチームを支えた。05年にはウィリアムス氏が75試合に、藤川監督が80試合にそれぞれ登板。リーグ優勝に大きく貢献した。

　「あの時、喜びを分かち合えたというのが一番、印象に残っています。そのためにお互い、一生懸命頑張っていたのでね」

　いまも鮮明に浮かび上がるのは、藤川監督が見せた試合中のブルペンでの一コマだ。試合でのワンプレーに集中して目を凝らす。気になることがあれば、その場ですぐに意見交換したという。

　「彼は、常にいろんな質問をしてきた。いろんなことを自分で吸収しようという気持ちが、多分あったのだと思います。こういうケースの時は、こういう形にすべきだとか、常に話していました」

　13年からの3シーズンは藤川監督がメジャーへ移籍。米国でも2人の交流は続いた。ウィリアムス氏が当時を回想する。

　「ケガをしてリハビリの際にも会いました。うまくいかない状況でも、前向きな話をしていましたね」

　カブス時代は、シカゴの日本食レストランで舌鼓を打った。アリゾナでのリハビリ中にも食事をともにした。「全てが特別な思い出ですね」。遠く離れた米国から、チームの進撃を願っている。

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