大谷翔平　対今永昇太の第2打席は二直　鋭い当たりも二塁手正面で場内ため息　第1打席は二ゴロ

ナ・リーグ   ドジャース―カブス （ 2025年3月18日    東京ドーム ）

＜カブス・ドジャース＞3回、カブス・今永（左）に打ち取られるドジャース・大谷（撮影・木村　揚輔）
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　ドジャースの大谷翔平投手（30）が18日、カブスとの開幕戦に「1番・DH」で先発出場。第2打席もカブスの開幕投手・今永昇太投手（31）に二直に打ち取られ、2打席連続凡退となった。

　第1打席は二ゴロ。第2打席は0―1の3回1死走者なしで迎えた。1ボールからの2球目の直球を空振りすると場内はどよめきに包まれた。この打席はカウント2―2から高めに浮いたスイーパーを捉えたが、打球は惜しくも二塁正面で二直。球場内はため息に包まれた。

　今永とは昨季2試合で計5打席対戦したが、5打数無安打で1三振だった。開幕前のオープン戦、プレシーズンゲームでは計9試合で打率.318、2本塁打、4打点。順調に調整を重ね、今永との対戦を迎えた。14日の公式会見では「僕自身も久々の日本で、帰ってきたのもプレーするのも久々。そこで日本人対決を凄く楽しみにしています。また、素晴らしい投手と対決するのを楽しみにしています」と意気込んでいた。

　昨季は史上初の「50―50（54本塁打、59盗塁）」を達成し3度目のMVPに輝いた。メジャー移籍から8年目となる今季は投手としても5～6月に復帰予定で、本格的な二刀流シーズンとなる。日本選手では初で、2012年のミゲル・カブレラ（タイガース）以来13年ぶりの3冠王、チームとしては1998～2000年のヤンキースを最後にない今世紀初のワールドシリーズ連覇も期待されている。

　15日の巨人とのプレシーズンゲームでは、2023年WBCの侍ジャパンで同僚だった戸郷から一発を放った。3回無死二塁からの初球カーブを完璧に捉え、右翼席へ飛距離約120メートルの豪快弾。日本での一発は、侍ジャパンの一員として出場した2023年3月12日のWBC1次ラウンド・オーストラリア戦以来734日ぶりで、詰めかけた4万2064人のファンを沸かせ「これだけ（観衆が）入ってもらって、自分としても久々に帰ってきたなという感じがした。良い打席だったと思います」と手応えを口にしていた。