大谷翔平「3打席目以降、良い仕事ができた」ベッツ、フリーマン欠場も「勝ったことが士気につながる」

ナ・リーグ   ドジャース4―1カブス （ 2025年3月18日    東京ドーム ）

＜カブス・ドジャース＞9回、二塁打を放ちポーズを決める大谷（撮影・光山　貴大）
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　ドジャースの大谷翔平投手（30）が18日、カブスとの開幕戦に「1番・DH」で先発出場。第3打席で右前打を放って今季初安打を放つと、第5打席でも二塁打で開幕戦からマルチ安打をマークしチームの白星発進に貢献した。

　試合後、会見に出席した大谷は日本での開幕と通常とは異なるシーズンを迎え「東京ドームはやったことがありますけど、ホームサイドで、ビジターサイドは分からなかった。練習中から準備が難しいかなと思っていたけど、そこに対応していくのが課題だったと思うけど、3打席目以降いい仕事ができたのはいい点じゃないかなと思います」と笑みを見せた。

　また、ベッツが体調不良で開幕シリーズ2試合を欠場。さらにこの日の試合直前にはフリーマンが「左肋骨の違和感」で急きょスタメンを外れた。MVPトリオ2人を欠く緊急事態に「長いフライトの後でタイトスケジュールで健康を保ってプレーするのは難しさもあると思う」とし「フレディ（フリーマン）は直前のケガで悔しさもあると思いますが、ベンチにいてくれて士気は高かったと思います。今日勝ったことがチーム全体の士気につながると思います」と開幕戦の勝利が2試合目以降につながると安堵した。

　今永との対戦では2打席凡退に打ち取られたが、1点を追う5回1死一塁で迎えた第3打席でファンを沸かせた。2番手右腕・ブラウンとの対戦。ナックルカーブを2球連続で空振りしてあっさり追い込まれたが、4球目のナックルカーブを捉えると107.4マイル（約172.8キロ）の打球はあっという間に一、二塁間を破り、今季初めてHランプを点灯させた。

　これがチーム初安打で一、三塁に好機を拡大すると、2番・エドマンの左前打で同点。さらに3番のT・ヘルナンデスの三塁への当たりが併殺を狙ったカブス二塁手バーティーの送球エラーを誘い、大谷が勝ち越しのホームを踏んだ。さらに4番・スミスにも適時打が生まれ、この回3点を奪って逆転に成功した。

　9回の第5打席では先頭で右翼線へ二塁打を放ってチャンスメークすると、1死三塁からT・ヘルナンデスの左前適時打で生還。2安打はいずれも得点に絡み、チームの開幕戦勝利に貢献した。