“球児野球”で阪神がメジャー連破!　走攻守に隙なし「日本人の強み、スモールベースボール」に胸張る

プレシーズンゲーム   阪神3―0ドジャース （ 2025年3月16日    東京D ）

＜阪神・ドジャース＞記念撮影に臨むロバーツ監督（手前左）と藤川監督（同右）（撮影・大森　寛明）
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　猛虎の強みを発揮して、昨季ワールドシリーズを制したドジャースに勝利した。指名打者以外は開幕オーダーと受け取れる打線が、難敵・スネルに2巡目から襲いかかった。先頭・近本の四球を足がかりに3得点。1人も走者を出せなかった1巡目から一転、ボールを見極め、つなぎ、一丸で攻略した。

　「すごくレベルが高い投手。1巡目は難しい。とてもじゃないけど、パッと対戦しただけではすぐに対応できない。ただ選手たちが打線の流れを感じて、どうしたいかが見えたときにつながった。彼らの力です」

　藤川監督は野手陣に惜しみない賛辞を贈った。攻撃に加え、堅守と鉄壁投手陣にも隙なし。「開幕まで順調に来てくれているというのを全員に感じる」。投手力を生かしながら効率良く得点を奪う。チームカラーは、同じ3―0で勝利した前日カブス戦を含め、大リーグ球団が相手でも変わらなかった。

　実は必勝態勢で臨んだ2試合だった。前日15日のカブス戦前。全員ミーティングで言った。「勝ちに行く。日本の野球を見せる」。そして“藤川野球”で有言実行の連勝を飾った。その試合後、海外メディアから「走塁や守りで日本野球のレベルの高さを示せたか」と聞かれると、「日本人の強みというか、スモールベースボールで戦っているチームでもある。私もアメリカで野球をしたが、そういうので勝負しないと勝負にならないというのがあった」と応じた。

　思えば、カブス戦で強く印象づけた機動力が、この日、スネルが走者を背負ってから変調した布石となったのかもしれない。世界一軍団を撃破し、次はセ界一へ――。準備は着々と進んでいる。（倉世古　洋平）