「最高の友人だった」元ヤクルト・マクガフがつば九郎担当スタッフ追悼　年2度飲むのが「恒例だった」

オープン戦   ドジャース6―2ダイヤモンドバックス （ 2025年3月10日    グレンデール ）

ヤクルト時代のマクガフ（2022年10月撮影）
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　元ヤクルトでダイヤモンドバックス傘下に所属するスコット・マクガフ投手（35）が10日（日本時間11日）、ドジャースとのオープン戦に5番手で登板。大谷翔平投手（30）を空振り三振に仕留めるなど、3者連続三振で1回を完璧に封じた。降板後は古巣の人気マスコット「つば九郎」の担当スタッフを追悼した。

　古巣ヤクルトの人気マスコット、つば九郎の担当スタッフが2月に急逝。マクガフは訃報に「ああ、知っているよ。悲しいニュースだ」と肩を落とし「私達はいい友人同士だった。最高だったし、大好きだった。沖縄での春季キャンプ中に一度と、シーズン終了後に一度、一緒に飲みに行くのが毎年の恒例だった。私によくしてくれたし、私の家族にも丁寧に接してくれた。最高の友人だった」と年に2度、飲みに行くのが恒例だったと突然の悲しい知らせに肩を落とした。

　最高の思い出を尋ねると「2つある。日本での1年目に私の通訳が彼を招待し、一緒に飲みに行った時のことだ」と回想。「私はまだ日本語が話せず、彼も英語が喋れなかったのに、最高の時間が過ごせた。彼は本当に面白い男で、その日のディナーの間中、笑い続けたよ」と楽しい時間だったと懐かしんだ。

　そして「もう1つは私の妻と娘が球場を訪れた際、みんなで一緒に写真を撮ったことも忘れられない。それらは素晴らしい思い出であり、決して忘れないだろう」と残念がった。

　マクガフは19年から22年までヤクルトでプレー。NPB4年間で236試合に登板し、15勝8敗、80セーブ、防御率2・94。21年には日本一に貢献した。